作为癌症患者的亲属，一旦得知自己亲人，特别是至爱的亲人患了恶性肿瘤，往往犹如遇晴天霹雳，不知所措，一下子懵了;继而悲痛欲绝，放声大哭，伤心不已。这种出乎意料之外的不幸所导致的悲痛心情，是完全可以理解的。
面对这突如其来的打击，患者家属该如何正确应对呢?
首先，应当坦然面对亲人患癌的现实。
要主动与医务人员进行开诚布公的沟通与交流，尽可能详细地了解病情、治疗计划及可能的预后，以便配合医务人员进行周密的治疗和护理。
作为主要亲属，还要担负起协调家族人员的任务。既保证全家人正常的工作与生活，又要承担轮流陪伴、护理病人的职责。要表现出从容不迫、组织协调与沉着稳重的气度，做到“内紧外松”，有条不紊，特别要稳定老人与小孩的情绪。
其次，在适当时机，向患者传递真实的病情信息。
家属应与医务人员一起，在条件成熟的时候，可采取暗示性语言，巧妙地、逐步地向患者传递真实的病情信息。要察言观色，灵活掌握分寸与节奏，让病人在不知不觉中慢慢接受现实。
这样做，有利于患者对自己的疾病有足够的思想准备，心里踏实，不再疑神疑鬼;有利于患者主动配合医务人员进行治疗，促进癌症早日好转或康复。应当说，亲人最了解患者的生活背景、性格特征与心理承受力，最有资格与能力决定如何向病人坦露病情真相，而病人本身也应当有对疾病的最终知情权。
如果过于担心病人知情后会经受不住打击，或顾忌造成患者悲观自杀等后果，而想永久保密，那不但是不可取的，也是不可能的，更是有害的。对着患病的亲人过于吞吞吐吐、躲躲闪闪，反而会引起或加重病人的疑虑、担心与不安，影响治疗效果。
事实上，在治疗过程中，病情难免被患者或病友知悉，一旦传递，反而可能会造成患者有受骗的感觉，产生委屈、愤怒或绝望等消极心理，从而拒绝治疗或有轻生念头，那真是好心办错事，适得其反了。
家属还应鼓励患者勇敢地向癌魔作斗争，解释癌症并不可怕，有好转或治愈的希望，使病人尽快从痛苦、悲伤与绝望中解脱出来。要尽可能多地陪伴病人，使他充分感受到家庭与亲人的体贴与温暖，增强与疾病作斗争的信心，重燃生命的希望。
据统计表明，绝大多数患者在知情后能正确对待癌症，有的生活得很自在、很幸福，充满活力。
再者，亲属要充分谅解与积极疏导患癌亲人有时难免的不良情绪。有的患者会在心理上发生较大变化，或者易怒，或者消极，常会发脾气，甚至刁难医务人员，对家属的照顾也百般挑剔，无理取闹。此时应予充分谅解，绝不争执，以好言抚慰，多说温情话、安慰话，尽量满足病人的合理要求。
一些悲观失望的患者，常常一个人闷闷不乐，沉默寡言，拒绝与人说话或交往。这时，家属特别是配偶，要积极、主动地与其促膝谈心，讲一些有趣、幽默的故事，让他开心、高兴与愉快，使之振作起精神，笑对癌症;同时鼓励他参与力所能及的文体活动，使他逐渐融入集体，回归社会。这对癌症的康复极有裨益。
第四，尽量帮助患者减轻放、化疗的副作用。
在放、化疗期间，患者往往出现食欲不振、恶心、呕吐等副作用，家属应尽量做些病人喜欢吃、易消化、富营养的食品，质软，少量多餐，常变换花样，不太油腻。
放、化疗还可能使病人过去习惯的口味发生改变，就需征求患者意见，尝试烹调新饮食品种，必要时，在讨教营养师后再进行精工细作，千方百计让病人吃得下，消化得了，以确保医生规定的放、化疗疗程能够如期完成。当然，过分严重的副反应，应及时报告医生，由医务人员作化疗用药或放、化疗疗程的调整。
第五，对于晚期肿瘤已广泛转移的病人，应做好医疗照顾工作。
特别要家属协助医生做好姑息治疗、三阶梯止痛等工作，以减轻患者的痛苦，为他创造一个宁静舒适的休养环境，让他安度生命的最后时光。
在患者弥留之际，家属应清醒地把握好“病急不乱投医”，“病重不乱花钱”原则。一般不要再花大钱，去进行无助于病情缓解的求医问药，更不应请“江湖郎中”诊疗，或盲目追求“偏方”、“秘方”等。许多教训提示我们，病急乱投医，病危服重药，只会伤害病人的体质，加速他的死亡。
最后，家属在陪伴患者的过程中，应学会护理。
作为癌症患者家属，有心学习一些基础护理技术与肿瘤康复知识，会使自己对亲人的照顾更合理、更到位、更得心应手，也容易讨得病人的欢心。患者回到家中休养，不是其治疗、护理的结束，而是家庭护理的开始。要注意经常帮助翻身变换体位，防止发生褥疮;勤漱口、刷牙，以免口腔感染;加强心理护理，密切观察病人的言谈举止，确保安全;更讲究膳食结构调整，定时、定量，适当补充，有所节制，对低盐、流质等特殊饮食，要遵循医嘱严格掌握，不随意更改。
当然，家属在做好患者护理工作的同时，也要注意自身健康。这不仅能使自己保持旺盛的精力，以利长期作战，而且可避免引起或加重病人的各种感染，如上呼吸道感染、肺炎和肝炎等。
经验证明，癌症病人家属沉着稳定的情绪，体贴入微的照顾，推心置腹的谈心，巧妙理智的协调，把握全局的能力，在很大程度上会增强患者抗癌的决心与信心，意志与毅力，使患者的生活质量大大提高，生存时间大为延长。
因此，从某种意义上讲，家属态度的好坏与举手投足是否合理，关系到患者的预后和命运，切切不可等闲视之。
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