在中国中药材发展这一华丽乐章的演奏过程中，不断地出现了一些“不和谐音符”，而且大有愈演愈烈成为主旋律之势。这一不和谐的始作俑者就是一些无良的药材商人，以及他们售卖的假冒伪劣的中草药。随着社会的进步，科学技术的发展，他们的造假手段也随之日新月异，突飞猛进，由当初的鹿角充当鹿茸这种以次充好、以假乱真的手法，或者是将药材浸水以增加重量，发展到今天的组接，模制，打色素，以至于刀刻锉磨等等若干大类更多支类，洋洋大观已达数十种，令人“叹为观止”。
造假手段第一式：人工制模，压制成型
这种手段主要应用于一些比较珍贵的，凭形状判断价值的药材身上。其原理是就是根据一些药材的形状先制成一定的模具，然后用其他材料入模具压制。比如说，用淀粉、石膏粉倒入模内制作成“冬虫夏草”，以聚氯乙烯塑料熔化入模制“金钱白花蛇”、“珍珠”，甚至有人用模具生产“千年人形”何首乌。
天麻
在这一类造假方式之中最为“别出心裁”的，就是对于天麻的“制造”。天麻又叫冬麻或春麻，可以平肝息风，祛风止痛，对治疗半身不遂、头痛眩晕等有较好的效果。它一般呈椭圆形，颜色和土豆极其类似。所以造假者一般会先把土豆煮软，再挤压成型，加味染色，冒充野生天麻。如果您要去买天麻的话，千万不要忘了仔细看一下是不是土豆哦!
造假手段第二式：形成骨立，栩栩如生
在这里，不法商贩通常会将一些物品经过刀刻定形，然后再打光、染色或缝合加工成一定形状，冒充正品药材。比如说以莪术、白及等的块茎刀刻定形后，加黄泥、明胶打磨充三七;用麝皮毛包裹动物肌肉、内脏粉末、蛋黄等缝制成类圆形毛球状物充毛壳麝香;以鹿毛皮形成多分枝角状，灌骨胶成形后充鹿茸;以鸡蛋、明胶等物质加工成菜花状团块，充紫河车;把猪、羊的蹄甲及塑料经整形掺在穿山甲里。
此类手法有一项重要应用，就是用于“制造”中国传统的养颜美容药品——阿胶。
造假手段第三式：色泽鲜艳，害人不浅
除了用硫磺熏枸杞，不法药商还有更厉害的上色手段。
黄柏
中药材黄柏，是黄果树和黄皮树的树皮，可以用来清热解毒，除燥疗疮。但在目前，很多不法药商拿一般的树皮，加上染料，染成黄色，然后充当黄柏。不了解内情的群众就容易上当受骗。
葡萄皮本来只能进垃圾箱，而山茱萸，是一种补益肝肾，滋阴壮阳的药材。但不法商贩就是能把他们两个紧紧地联系在一起，靠的就是它们两个形态的相似。据悉，曾经有人发现在药材市场上出现大量售卖用葡萄皮加染料染色后假冒的山茱萸。
造假手段第四式：真假掺杂，良莠不齐
这种造假手段通常是先加工好一种价格便宜的药材(可能是正规药材，也可能是其他药材加工剩下的下脚料)，然后再将其掺入到另一种药材中(通常是价格较贵的药材)，采取这种亦真亦假的方式来欺骗消费者。比如白芍就经常充当这种光荣的角色。它的根茎可掺入木香、丹参、猪苓等;而麦冬须的根亦可掺入远志、龙胆、白薇、细辛等。
掺假较多的药物就是连翘。连翘具有抗菌、强心、利尿等作用，可以清热解毒，消肿止痛，在感冒治疗中被应用的最为广泛。而金钟花被称为细叶连翘，只能用作绿化植物，没有治疗效果。因为其价值低廉，所以不法商贩会常常将它混入连翘中当成中草药予以售卖。仔细看的话，两者在外形上是有一定区别的。金钟花与连翘相比要小些，壳薄，无灰白色颗粒状凸起，边缘无明显的翅。金钟花内表面颜色是浅绿黄色，连翘是淡黄棕色;金钟花种子是长三角状四棱形，黄绿色，连翘的是披针形，棕色或黄绿色。
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