韩国足球职业联盟理事会5日决定，K联赛从2012年开始实行改革，效仿苏超将联赛分为三个阶段，同时废除赌球的温床———作为鸡肋赛事的韩国联赛杯。明年K联赛总轮次变为44轮，首先跟往年一样，进行30轮主客场联赛，此为第一阶段，名为常规赛。常规赛之后，常规赛前8球队进行小联赛为争冠组，后8球队进行小联赛为降级组。然后争冠组前三进军亚冠，降级组后三(暂定)2013年降入N联赛，N联赛前三升入K联赛。
这次改革其实在原本的基础上只是动了一个环节，这就是季后赛。以往的赛制中，季后赛参加的球队必须是前5名，最终胜者才可以与常规赛冠军在总决赛中一决雌雄。而此次改革后，常规赛前8名和后8名分为争冠组和降级组分别进行各自的小联赛，来分别决定进军亚冠的三个名额和降级的三个名额。
由于2013年K联赛将首次实行升降级，明年的比赛对每一个球队来说都是至关重要，像江原FC、大邱FC这种小成本俱乐部要想继续生存在K联赛，就必须要加大投入了，否则就只能在降级组连年徘徊。而像水原三星蓝翼、城南一和天马这样的球队如果在常规赛30轮稍有不慎，也会就此跌入降级深渊。
进入第29个年头的韩国K联赛赛制经过了多次改革，从原先的俩阶段综合成绩最好的球队，到双循环，再到效仿MLS的三阶段(常规赛、季后赛、总决赛)，再到苏超赛制实行争冠组和降级组的小联赛。
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