南瓜中含有丰富的微量元素钴和果胶。钴的含量较高，是其他任何蔬菜都不可相比的，它是胰岛细胞合成胰岛素所必需的微量元素，可以降低体内的血糖含量，常吃南瓜有助于防治糖尿病。南瓜含有一些生物碱、葫芦巴碱、南瓜籽碱等生理活性物质，能消除和催化分解致癌物质亚硝胺，从而有效地防治癌症。对于肝脏的器官更是有良好的保健作用。
南瓜的减肥效果在于，含有丰富的膳食纤维，吃了南瓜就会觉得很饱（贫乏年代的都是用瓜菜代替粮食），不想再多吃，事实上即使吃了很多也不会发胖，因为南瓜的热量很低。另外南瓜的果胶则可延缓肠道对糖和脂质吸收，可以吸附人体内的有害物质比如铅，汞等金属元素，从而起到排出体内毒素的作用。还有就是南瓜含有极高的维生素A，是绝对的“最佳美容食品”。
南瓜还有抗氧化、防衰老、护视力的作用，含有丰富的维生素E和β-胡萝卜素。维生素E具有很强的抗氧化作用，能有效地保护肌体免受一些氧自由基和过氧化物的损害，并可能具有一定的抗衰老作用。β-胡萝卜素在肌体内能转变为对人体具有重要生理作用的维生素A（VA），VA对保护视力、预防眼疾、维持人体上皮组织的健康、促进儿童的生长发育等均有重要作用，同时VA对维持正常视觉和明目、促进骨骼发育及肌体抗癌防癌方面具有重要生理作用。作为食物中VA的来源，南瓜食品与动物性食品（如肝脏、蛋黄等）相比，经济实惠。据报道，常吃南瓜人群中，80岁以上的高龄者，仍能保持良好视力，不戴眼镜也可看报纸。
美食做法：
1、南瓜洗净切小块
2、锅中做2－3倍水
3、加入南瓜
4、大火烧开，转中火，再煮10分钟即可。
只要买到的南瓜好，就不需要加任何东西，南瓜本身的甜味就够了，煮出来的汤甜甜的。当然，嗜甜如命的朋友或者买来的南瓜不甜的，可以适当加冰糖实食用。
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