宿茂臻，上世纪90年代中国著名国脚，现在，他的身份是中国国青队主教练。宿茂臻一直都是圈内勤恳好学、浑厚诚实的代表，在南非世界杯的看台上遇到他，依然如故。站在走廊上看球，拿着笔记本不停地记，表情严正，不苟言笑，看上去之前来采访的记者还要认真。
“这是我的第二次世界杯。”7月初，宿茂臻抵达南非约翰内斯堡国际机场，心中感叹万千。八年前，他作为中国队的一员，参加了韩日世界杯。但是，三场小组赛，他都坐在替补席上当看客，没有获得出场机会。
“当时真的很想上去冲一冲，一分钟也好，”宿茂臻回想起不太美好的往事，“本来认为还真的可以在世界杯上攻破巴西队的大门，到了那里才知道，中国足球太渺小了……”
宿茂臻说，他们那一代国脚，已经完成了历史使命，“我们真的努力了，一辈子能够参加一次世界杯，已经很荣幸了。唯一遗憾的是，八年了，中国足球与世界高程度的差距，没有缩小，反倒拉大了。看到日本、韩国都再次打入16强，中国足球却连亚洲区十强赛的资格都没获得。”
宿茂臻边说边摇头，仿佛自言自语。“所以这次有机会来看南非世界杯，更要好好学习，现在我的身份变了，如果能为中国足球做点事情，是我最大的心愿。”
韩日世界杯结束后半年，宿茂臻就选择了退役。他去英国留学，进修了教练课程，还熟练控制了英语。球员时代，他曾有机会留洋曼联，因为一次试训得到了博比·查尔顿的赏识，惋惜因伤错过。“英格兰被淘汰实在有点惋惜，如果当时打成2比2的话，成果还很难说，”聊起南非世界杯，宿茂臻承认他爱好英格兰队，与留学英国有很大关系，“不过我更看好西班牙队，这支球队的控球可能是世界上最好的，随着比赛的过程渐入佳境。”
宿茂臻可以看到南非世界杯的四场比赛，接下来他会到德班看一场半决赛，以及回到约堡看决赛。“每场比赛都可以学到很多东西，我比较等待德国和西班牙的半决赛，他们踢得都是现代足球，可以从他们身上看到世界足球的最新潮流，对我回去写调研报告有很大帮助。”
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