今年3月以来，棉花价格从33000元/吨的高点经过一轮“腰斩式”下跌后，终于在9月上旬于21000元处获得支撑，并形成横盘态势。如今，恰逢棉花新年度伊始，国家《2011年度棉花临时收储预案》提出，如果皮棉市场价格跌破19800元/吨，国家将敞开收购储备棉。虽有收储政策的支撑，但宏观经济的风险仍未解除，棉农棉商纺企观望情绪浓烈，市场的焦点都集中到了新年度棉花的生产情况上。
我省今年种植面积普遍增加
本月中旬，《产经周刊》记者会同美尔雅期货经纪有限公司棉花调研组经过襄阳、荆州等湖北几个棉花主要产地，沿途成片棉田已经有少量吐絮。
受去年棉花价格高、今年移栽初期干旱天气等因素影响，我省棉花的播种面积整体较去年多出两成。
就生长情况而言，调研点中洪湖、枝江的生长情况比较好，棉农一般早期花已经收获了三五百斤，平均每株棉秆上棉桃数50-60个，少数能过70个。潜江、荆州和汉川等地棉桃则集中在40—50个之间。洪湖、枝江等地预计亩产平均在500—600斤，增幅一成；荆州、潜江、襄阳预计维持在400—500斤，跟去年相当。
由于7月份的几次大雨，潜江、汉川等地棉田倒伏损失较大，棉秆偏矮，还有少量枯萎现象；荆州在4-5月移栽期间受干旱影响较大，棉田长势不均，有明显的补种迹象，棉条分支稀疏发育偏迟，襄阳地区则病虫害问题比较严重。
农资人工上浮造成植棉成本增加
受旱灾和涝灾影响，今年农田劳力投入明显增大。在荆州当地的数家农场，沿途可见很多机井棚。尽管调研期间连续三天阵雨天气，但沟渠仍普遍干涸，杂草较多。
据埠河镇刘师傅介绍，当地今年平均10户就有3户打井，打井费用加上管道设施费要1200元左右。洪湖前期主要是通过长江引灌，费用主要由地方财政承担。
农资方面，种子价格变化不大，50—70元一包，品种交杂，多数以鄂杂棉为主，系列也很多。农药和化肥普遍涨了近两成，尿素涨到100，复合肥涨到160，备货早晚成本略有差异，农资投入有时跟棉农的植棉要求有关系，平均情况下，农药200元，化肥300元，请农机耕地60—70元/亩，农膜25—30元/亩，综合而言，农资费用每亩在650—700元。
其他杂项支出如租地费，一般农场有提留，其他地方有转租，大亩每年费用250元附近，综合小亩的平均土地费用在170元附近。如使用人工，一般是集中2—3天拾花，按80元/天的人工算，平均亩支出要增加100元左右。考虑租地和集中拾花请劳力，平均亩支出的费用在1000元左右。若再加上抗旱打井、人工扶苗等费用，高端费用在1500元/亩附近。
零星开秤，棉农预期较高
对于今年国家对棉花进行托市收储，棉农普遍认知不深。目前的早期花已经零星上市，仙桃零星小贩收4.05元/斤，荆州岑河4.2元，枝江4.5元，价格差异主要是由于棉花品质差异和收购量较小造成。
枝江当地的早期花能轧出三级棉，而且衣分率很高，试轧能达到43%，尽管锯齿企业难出这么高的衣分率，按照1.3元的棉籽，三级花综合加工成本也能维持在19000元/吨附近，不论交储备还是现货销售都有不错的利润空间。基于去年的价格偏高，部分棉农依然在等待5块的价格，同时，对于岑河当地4.2元的收购价格，当地棉农也有较大的抵触情绪，因为他们的初步预期都在4.5元/斤。
大型纺企产存品库存相对稳定
此次调研选样的纺织企业均是10万锭规模以上。
相对中小纺织企业，大企业资金实力比较厚实，受访企业多数称银行指标还没有用完，资金压力不大。由于销售渠道和模式比较成熟化，大企业的产品结构比较固定，抽样中有1/3的企业增加了涤纶和粘胶的使用比例，而且这些企业原先也生产混纺纱线类。其余2/3企业维持精梳或普梳等全棉纱线。同时，在皮棉采购上，更青睐进口棉和新疆棉为主，主要差别在三丝问题上。
在原料库存上，尽管价格持续下跌，大型纺企始终维持在1-2月的棉花库存。对于新棉采购，他们兴趣较浓但态度谨慎。由于新体制改革延迟五年，200型企业可经营至2014年，基于今年收储的门槛，纺织企业均看好小包棉的市场。纱线库存上，目前产销平衡，纱线库存并未见明显缩减，仍维持在1-2月水平。
成本压力增加促纺企调整结构
近期纱线价格有所回升，普梳C32s、JC32s分别报价26500元和31000元，按照主体分别为四级和三级的原料折算，纺纱有近千元利润。尽管下游有所抬价，但订单总量仍不多，小单为主。
半数企业表示，此举主要是圣诞和春节订单的带动所致，顶多到10月底就要结束。在今年紧缩货币政策不变的大前提下，待新花集中上市的时候，资金问题依然会成为抑制市场反弹的主要关口。而结合近期纱线表现，七成企业认为收储肯定会执行，11月棉花还是会向收储价格靠拢。
除了下游市场的不畅外，纺织企业仍面临自身多重问题。由于长期的产业过剩格局，棉纺织加工业竞争力逐渐下滑，面对近几年人民币升值和人力成本增加，企业的规模化如果没有纵深走向高端，实质的规模仍难解现实压力。
以加工成本为例，主要体现在人工和电费的增加。襄阳新襄棉纺织有限公司一负责人告诉记者，今年人工成本总体增幅在10%—20%，普通纺纱工人年收入约2万，对比地方临工80-100元/天，纺织工种收入偏低，而且相对而言，纺纱的技术性能力的提升空间比较有限，所以普工基本没有年轻人，都是三十岁以上的妇女。其次在电费上，今年高的提价5分，低的提价3分，吨纱成本也要增加200元左右。
面对以上情况，个别企业已开始通过加大设备投入来降低对劳动力的需求，追求更高端和高效的产品。
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