据5月18日出版的《环球时报》报道，西方媒体17日送给曼谷一个惊人的名字：“21世纪的萨拉热窝”。原因是这座城市正在成为全世界最混乱的一个首都。
17日的曼谷出现政府4次向示威者发最后通牒，但红衫军一步都不后退的尖锐僵持。最后通牒是由泰国紧急状态公共管理中心发出的，内容是命令红衫军当日15时前撤出拉差巴颂集会区，否则将面临两年监禁。通牒还称，留在该地区是危险的，因为有恐怖分子试图挑起动乱。泰军同时继续向曼谷市中心增兵，全部外国记者被要求立即撤出，曼谷市中心本盖区则被宣布为第二个“实弹射击区”，军方警告说，无论是谁进入，立即将被射杀。俄《生意人报》称，泰国政府还威胁一旦最后通牒无效，将动用重型装甲武器对红衫军营地发动总攻。然而红衫军示威者并未被政府吓倒，法新社说，集会区内的大约5000名红衫军示威者对政府的最后通牒置若罔闻，最后时限过了还有人载歌载舞。泰国《曼谷邮报》说，连退入集会区寺庙中的妇女和老人都表示“决不退缩”。
17日的情况似乎显示，红衫军在挫败泰国政府的动武威胁。“泰国政府已经动用了国家机器的全部资源，能够用来威慑敌对势力的手段已被用尽，但泰国政府没有吓唬住红衫军。泰国政府现在只有用大规模镇压才能恢复秩序，但这对泰国政府意味着不可估量的风险。”一名中国专家对《环球时报》说。截至本报昨晚12时发稿时，泰国军队尚未对红衫军做出大动作。路透社援引军事分析家的话说，政府下达的“交战令”显然没有得到严格执行，但如果军方真敢严格“清场”，曼谷将免不了一场杀戮。而法新社当日消息称，曼谷和泰国其他20多个处于紧急状态下的府的44家医院正在为“24小时处置大规模紧急事态”作准备。
17日，泰国《民族报》网站主页最显著位置描述曼谷冲突的照片配上了醒目的字样———“曼谷战争”。多家西方媒体将曼谷称为“战区”，“血腥”、“恐惧”等之前很少用来形容曼谷的词汇被安到这座城市的头上。英国《泰晤士报》说，恐惧的情绪笼罩在曼谷上空，最骇人听闻的暴力正在红衫军示威区的外侧上演。往日聚集着银行的办公楼的主要街道，现在却像是“巴尔干战争激战时的萨拉热窝”。
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