完成之后的“伊利莎白女王”级航母（假想图）
在10年“航母真空期”，苦盼“伊丽莎白女王”级首舰完工
本报记者/海北
仅仅是下层甲板的主体模块部分，就已重达8000多吨，超过了号称“欧洲第一舰”的英国新型现役“勇敢”级45型驱逐舰，这就是正在英国6个造船厂同时分建的“伊丽莎白女王”级航空母舰，其总重量可达到6.5万吨。据英国《太阳报》报道，作为英国史上最大的航母——“伊丽莎白女王”级航母的上述关键模块，即将从法尔费德船厂启运至苏格兰罗塞斯船厂开始整体组装。
英航海史上的里程碑
从2009年动工之日起，一支由850人组成的建造团队就开始在法尔费德船厂每天三班倒，保证造船工作24小时不间断。为建造这个最大的主体模块，共用掉钢材5600吨、电缆30.3万米、管道1万米。被特别授权参观了法尔费德船厂的英国记者称：“当8000吨重的模块从船厂被吊出时，场面就像巨鲸浮上水面一般，这头由钢铁铸成的庞然大物融合了高新技术，是强大军事力量的象征。”
斯图尔特·威尔逊是法尔费德船厂的项目负责人。谈到这艘被誉为“海上之城”的巨舰，他表示，它大到被称为“21世纪的诺亚方舟”，大到英国政府动用全国6大造船基地分别制造船体的主要模块，大到有上万名技师参与建造工作。据悉，在很多英国人眼中，“伊丽莎白女王”级航母的意义仅次于2012年伦敦奥运会。
毫无疑问，“伊丽莎白女王”级航母无疑会在未来相当长的时间里以英国海军旗舰的身份出现，并在英国航海史上树立新的里程碑。但在此之前，国力的下降和国防资金的短缺，已使得英国上一艘航母提前退役。由此，担心这个耗资庞大的项目被叫停的英国军方人士不在少数，因为她的资金需求“可能会飙升到原有预算的两倍”。有消息说，为降低造价，伦敦正考虑用较便宜的装备武装“伊丽莎白女王”。此一动议立刻遭到了英国军方的反对。
无一艘现役航母的尴尬
将近一个世纪前的1918年5月，英国建成了世界上第一艘直通型平坦飞行甲板的“百眼巨人”号航空母舰。自16世纪击败西班牙“无敌舰队”以来，英国一直保持着一支强大的海军。但今年年初，英国皇家海军最后的荣耀、原本应在2014年功成名就的旗舰“皇家方舟”号航空母舰，因政府削减国防预算而提前退役。当时，数千名怀念“日不落帝国”的英国民众前往朴次茅斯军港，为“皇家方舟”送别。
“皇家方舟”号退役后，英国海军已不具备航母作战力量。若一切顺利，英国海军恢复往日的荣耀，得等到2020年“伊丽莎白女王”级首艘航母服役。在此之前，这个昔日的海上强国只能盼着10年的“航母真空期”早点过去。资料显示，技术先进的“伊丽莎白女王”级航母每艘最多可搭载46架飞机。此外，因外观线条大幅简化，她还是未来航母隐身设计的先驱。因预算不足，目前该航母并未采用昂贵的核反应堆。
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