中国日报供本报特稿 据美国《大众科学》网站8月31日的报道，科学家近日在太阳系外发现了一颗大小和形状都与地球极为近似的行星，那里或许有望成为人类新的定居之所。这颗被命名为HD85512b的行星位于船帆座，围绕一颗橙色的白矮星（一种低光度、高密度、高温度的恒星）公转，距离地球仅31光年。科学家利用位于智利的欧洲南方天文台高精度行星搜索器发现了它的踪迹。
数据显示，HD85512b的质量约为地球的3.5倍，可能存在液态水；而且它的大小适中，大气层的主要成分也极有可能是氧和氮，而不是氢和氦。此外，这颗行星的圆形轨道十分稳定，其环绕的恒星也比太阳更为成熟。这意味着HD85512b表面不同地区的气候不会出现强烈反差，而且也不会像地球一样经常受太阳风暴的干扰。
科学家推断，HD85512b约一半的表面积处于云层覆盖之下（地球的云层覆盖率为60%），足以保证适应温热环境的生物生存繁衍。此前，科学家已经发现了一颗名为Gliese 581d的宜居行星。
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