天宫一号9月27日-30日择机发射，新华社记者 王永卓 编制
2011年9月20日7时59分，酒泉卫星发射中心垂直装配厂房的大门徐徐升起，天宫一号目标飞行器、长征二F运载火箭组合体露出真容。 秦宪安 摄
中国朝着太空站走出第一步
中国即将发射“天宫一号”，向建造自己的空间站迈出第一步，此举进一步表明中国在追赶美国和俄罗斯。
与此同时，美国正在削减太空项目资金，在今年7月“阿特兰蒂斯”号航天飞机最后一次升空后，让该国航天飞机退役。
中国载人航天工程办公室称计划在2020年完成空间站，而据称国际空间站将在此时退役。
尽管中国外交政策方针努力避免宣扬本国“崛起”，但许多民众觉得此类技术上的“面子工程”是中国复兴的一部分，将让中国重新获得其应有的全球大国地位。
今年7月，中国成为少数几个拥有能够下潜5000米的载人潜水器的国家之一。去年10月，中国超越美国，曾制造出全球最快的超级计算机。
“天宫一号”已成为另一个象征，表明中国在30年经济繁荣积累的财富、政府主导的研发努力的支持下，在一度只有少数国家掌握的技术领域开始缩小差距。
【韩国《朝鲜日报》9月21日报道】题：“天宫一号”发射在即中国向航天强国再迈一步
中国首个太空实验室雏形“天宫一号”发射工作已准备就绪，拟于本月底择机发射。
中国工程院院士张履谦表示，空间站是航天事业发展的一个必然趋势，它代表了一个国家的航天国力。如果我们现在不去掌握这项技术，等到需要使用空间站时再来建造就会落后了。
【英国广播公司网站9月20日报道】中国周二表示，将在本月晚些时候发射“天宫一号”，这是中国建造太空站的第一步。
中国这个亚洲强国认为其空间计划标志着中国全球地位的提升、专业技术的发展以及中共让中国走向富强。
【新加坡《联合早报》9月21日报道】题：中国首个空间实验室雏形“天宫一号”下周将发射
中国首个空间实验室的雏形“天宫一号”将在下周择机发射。作为中国建立空间站计划的序幕，中国将在“天宫一号”之后，发射“神舟八号”飞船，进行无人交会对接试验。外界预计中国将由此拉近与美国、俄罗斯等太空强国的距离。
2008年，随着航天员翟志刚成功出舱并安全返回地球，中国已完成多人多天飞行的目标，并成为世界上第三个实现人类太空漫步的国家。去年，中国又顺利发射了第二颗探月卫星“嫦娥二号”。当局并计划在2013年前后发射“嫦娥三号”，它肩负着中国探测器首次实现地外天体着陆的重要使命，并将在月球进行大量试验验证工作。
“天宫一号”的发射计划近期也引起美国和英国媒体的关注。“天宫一号”重8吨，而美国1973年发射的“天空实验室”重80吨，俄罗斯1986年发射的“和平”号空间站核心舱则重22吨，相比之下，“天宫一号”其实是小巫见大巫。不过在美国缩减太空计划规模、中国却展开多项太空计划的氛围中，中国发射“天宫一号”被部分评论人士看成是国际实力天平往东倾斜的标志。
《基督教科学箴言报》昨天引述美国传统基金会防务分析师成斌的话说，太空被中国视为实现科技自主的标志之一。
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