28日上午，北湖景区（一期）在封闭建设两年之后对市民开放。
在过去的两年，仅围绕老运河湿地生态建设投入就达到近10亿元，建设湿地面积2.5平方公里。这处新开挖的人工湖叫北湖湾，随着工程进展，将进一步联通旧城区老运河，形成覆盖城市百万人口的环城水系网。
北湖新城“七纵七横”的路网框架进一步将老城区连成一体，新老城区由过去半个小时车程缩短到不到十分钟。时空距离的缩短，让老城走近北湖，让新城连接起老城。距离的拉近，并不意味着发展方向的雷同。按照“打造自然、人文相融”的定位，目前，“济宁医学院新校区”、“山东理工职业学院”等高校相继入驻。
济宁市副市长、北湖新区党工委书记周桂萍介绍说，按照“先新城后老城、建新城带老城、控老城促新城”的思路，北湖新区最大限度释放城市生态优势，提升城市绿色竞争力，实现人与自然、城市与自然和谐共生，构筑新城生态优势与老城文化内涵，错位发展、相得益彰、互促共进的城市发展新格局，加速城市转型。
北湖景区（一期）定于2011年9月29日至2011年10月31日免费向公众开放，开放时间为每日8：00至17：00。
目前，21路、31路、36路等公交线路均可直达景区。2011年9月29日—2011年10月7日期间，市公共汽车公司还将增加7条公交线路和专线（国庆期间通往北湖公交线路调整 ）。景区临时停车场设在北湖东、西出入口处，自驾车辆请按规定区域停放。游客前往景区时提倡乘坐公共交通工具，以免交通拥挤。
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