美国消费者健康维护组织公共利益科学中心(Center for Science in the PublicInterest)当地时间3月5日在一份声明中称，研究发现可口可乐公司(KO)和百事可乐公司(PEP)生产的苏打饮料中存在高含量4-甲基咪唑，这种物质能导致动物长肿瘤，有可能给人体带来致癌风险。该组织已向美国监管机构施压，要求其禁止饮料生产公司使用此种着色添加剂。
报告称，研究人员在可口可乐、百事可乐、健怡可乐和百事轻怡中发现了化学物质4-甲基咪唑，这种物质包含在用于这些饮料的焦糖色素中。公共利益科学中心已在今年2月份向美国食品和药物管理局(FDA)递交请愿书，要求该局禁止使用这种普遍存在于可乐饮料中的氨基亚硫酸盐着色剂。
公共利益科学中心的执行董事迈克尔·约克伯森(MichaelF。Jacobson)在声明中指出：“有美国食品和药物管理局的默许，可口可乐和百事可乐使千千万万美国人置身于一种完全不必添加的致癌化学物带来的危险中。食品和药物管理局应当为消费者提供保护，使公众远离此种风险。”公共利益科学中心预计，可口可乐和百事可乐产品中含有的该化学物质正导致大约1.5万名美国人面临患癌风险。
针对公共利益科学中心的声明与指控，各方反应不一。
工业组织美国饮料协会(AmericanBeverageAssociation)称：“这只不过是该中心采用的一种‘恐吓战术’，这些指控是蛮横无礼的。”
食品和药物管理局发言人道格拉斯·卡拉斯(Douglas Kara)在一份电子邮件声明称，该局不认为这种物质能给人体健康带来任何直接危险，只有当一个人一天内喝下1000多罐可乐时，才能引发与公共利益科学中心研究中啮齿类动物程度类似的致癌风险。同时他表明，食品和药物管理局正在审查该中心提交的请愿书。
可口可乐发言人戴安娜·加尔萨·西亚兰迪(Diana Garza Ciarlante)援引美国饮料协会提出的质疑作为回应，而百事可乐发言人吉莉安·贾拉索(Gillian Galasso)尚未置评。
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