美国当天公布的多项经济数据进一步显示经济前景有恶化之虞。数据显示，美国经济增长速度继续放缓。上周美国首次申请失业救济人数为38.7万，高于市场预期。同时，房地产市场依然低迷，旧房销量下降，固定抵押贷款利率再创新低。
费城联储银行21日公布的数据也显示，当地制造业指数已由5月的-5.8大幅下滑至本月的-16.6，创下去年8月以来最低水平，表明美国制造业可能面临萎缩。
欧债危机继续肆虐，也给市场继续制造新的恐慌因素。独立审计机构21日指，西班牙银行系统需要620亿欧元(约合787亿美元)弥补损失。外界对西班牙经济前景也不持乐观态度。
受上述利空消息打击，美国股市三大股指全线暴跌。到收盘时，道琼斯指数比前一交易日狂跌250.82点，收于12573.57点，跌1.96%；标准普尔500种股票指数跌30.18点，收于1325.51点，跌2.23%；纳斯达克综合指数大跌71.36点，收于2859.09点，跌2.44%。
国际油价当天受到巨大冲击，外界预期原油需求会因经济形势恶化而进一步回落。纽约市场油价跌破了每桶80美元大关，北海布伦特油价跌破每桶90美元大关。
国际金价也遭遇沉重打压，纽约市场金价收于每盎司1565.5美元，比前一交易日暴跌50.3美元，跌幅为3.1%，从而跌破每盎司1600美元大关。这也是金价连续4个交易日下跌。
大量投资者寻求避险，将资金抽离风险资产，转而投入汇市和债市，买进美元和美国国债。纽约汇市美元对主要货币汇率走强；美国十年期国债收益率下跌5个基点，至1.61%。
分析人士普遍认为，除了经济形势令人忧虑，美联储未采取强有力措施刺激经济也是投资者大感失望的主要原因之一。
反映金融市场波动性和恐慌程度的芝加哥期权交易所波动指数(CBOE Volatility Index, VIX)当天飙升16.47%，至20.08，显示市场恐慌程度大大增强。 相关阅读