这5颗小型卫星有3颗是日本几所大学开发的，另外2颗属于美国国家航空航天局。它们的长宽都是10厘米，高10厘米至20厘米，是今年7月21日搭乘日本“鹳”号无人太空货运飞船抵达国际空间站的。
本次卫星释放工作是分两次进行的，第一次由国际空间站的日本宇航员星出彰彦操纵机械臂完成，第二次由日本宇宙航空研究开发机构的地面控制室遥控操作完成。
过去曾有宇航员在国际空间站舱外释放小型卫星，操作机械臂释放卫星尚属首次。由于从国际空间站释放时的振动较小，所以卫星的设计比较简单，制造成本也较低。
作者：蓝建中 相关阅读