巴西媒体报道，罗马教廷需要一位实际和心理年龄都年轻的新领导人，面对新时代的挑战与更新，新教皇需要能拉近与教徒间的距离，在维护传统教义的同时，注入活泼互动的元素。
从教廷枢机团成员的年龄来分析，“年轻”是指60岁左右。目前有40位红衣主教的年龄介于60至70岁，5位介于50至60岁，大多数(72位)有资格参与推选新教宗的红衣主教年龄在71至79岁之间。
尽管年龄是一大需要考虑的因素，国籍的力量也不容忽视。枢机团有28位意大利籍红衣主教，但过去35年从未出过一位意大利籍教皇，他们对教廷的影响力却不容小觑。因此，有媒体指，71岁的米兰枢机主教斯科拉是继任本笃十六世呼声最高的人选之一，问题在于他和现任教皇一样，都缺乏热情洋溢的精神面貌。
意大利学者卡奇亚里不认为斯科拉适合担任教宗，因为教廷正陷入深层危机，亟需一位具备“牧道精神”的领导人来传递生命中的情感延伸，而非单纯的神学知识。
如果像部分专家建议，教廷到了将权力转移到欧洲人以外的时候，比较符合条件的几位继任教宗人选包括68岁加拿大籍的韦莱，64岁迦纳籍的杜克森和63岁巴西籍的谢瑞尔三位红衣主教。 相关阅读