参考消息网2月19日报道 美国《纽约时报》2月17日刊登题为《平等的机会，美国的神话》一文，作者为诺贝尔经济学奖得主、哥伦比亚大学教授、前世界银行首席经济学家约瑟夫·施蒂格利茨。文章说，美国总统奥巴马的连任演说用高亢的言辞重申了美国对机会平等这个梦想的承诺。
奥巴马说：“如果一个生在赤贫之家的小女孩知道她和别人拥有同样的成功机会，因为她是美国人；她是自由的，平等的，不仅在上帝眼中，也在我们自己眼中：这时就表明我们忠于了自己的信条。”
理想与现实差距大
文章说，理想与现实的差距不可能比现在更大了。如今，美国在机会平等方面不如其他任何发达的工业化国家。一项又一项的研究揭示，“美国是机会之地”的说法不过是个神话。美国自称“机会之地”或者至少机会比其他地区多，这在100年前也许是恰当的。但是，至少20多年来的情况不是这样。
并不是说社会流动性不可能实现，但向上流动的美国人逐渐成为统计上的异常。根据布鲁金斯学会开展的研究，出生在收入最低的五分之一家庭的美国人只有58%日后摆脱了这个层次，其中仅有6%进入最上层。美国的经济流动性低于欧洲大部分国家和所有北欧国家。
另一个观察平等机会的方式是，看看一个儿童的人生机会在多大程度上依赖他父母的教育和收入状况。贫穷或教育程度低下的家庭出来的孩子是否和大学学历的中产阶级家庭出来的孩子一样有机会受到良好教育并成为中产阶级，即使在较为平等的社会，答案大概也是否定的。但是，与有资料可查的其他多数发达国家相比，美国人的前途都更依赖父母的收入和教育水平。
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