萨森是一位城市社会学和全球化问题专家，目前为美国哥伦比亚大学教授，主攻全球化现象在政治、经济和社会层面出现的问题，对国际移民等问题也有深入研究。根据过去十年的社会科学引文索引，她是目前世界排名前十的社会科学家中唯一的女性。
本次评选，萨森从26位候选人中脱颖而出，获得委员会一致青睐。委员会评价萨森“在全球范围内享有盛名，不论从她在欧洲和美国进行的教学和研究活动，还是从她的理念所拥有的影响力范围来看”，并指出她的最大贡献之一是创造了“如今已被社会科学界广泛接受的全球化城市这一概念”。
萨森曾在自己的著作《全球化城市》中将伦敦、纽约、巴黎、东京之类的城市归纳为“全球化城市”，这一定义眼下已被社会学界广为认可。据统计，萨森也是阿斯图里亚斯王子奖社会学奖历史上第三位获此殊荣的女性。
阿斯图里亚斯王子奖设立于1980年，每年颁发一次，共设8个奖项，用于表彰全球范围内在科技、艺术、社会、人文和体育等领域作出突出贡献的个人、团体或机构，单项奖金为5万欧元（约合40万元人民币）。奖品还包括奖章、证书和一尊由西班牙已故绘画大师米罗设计的象征科学、艺术和宇宙的奖杯。到目前为止，有十余人在获得这一奖项后又获诺贝尔奖，因此，阿斯图里亚斯王子奖又有“小诺贝尔奖”之称。 相关阅读