此次活动吸引了十多名七、八十岁的老人参加。经验丰富的老爷爷们向连“麻将的"麻"字都不知道怎么写”的老太太们讲解着游戏规则。不到一个小时的功夫，麻将桌上的气氛就变得活跃愉快起来，时不时地听到“吃！”、“和！”的呼喊。
由于牌和桌子都很大，老人们在用脑的同时，全身也能跟着运动起来。牌友们在摸牌和打牌中自然地交流起来。由于该活动是以交流为目的，所以打牌期间“禁止烟酒赌博”。受市政府委托视察临时住宅区生活情况的阿部弘子称:“为了吸引那些不爱出门的灾民，准备将友谊麻将作为灾区生活的常备娱乐项目。”
“友谊麻将赛”是由兵库县社会福利协会相关团体“兵库志愿中心”的代理所长高桥守雄策划的。阪神大地震后重建时，他曾是兵库县政府职员，当时有灾民在临时住宅中的因自闭或孤独而抑郁死去，令他甚为痛心。为避免悲剧再次发生，他发明了巨型麻将。
去年9月，高桥向宫城、岩手、福岛等地的18处临时住宅和社会福祉协会赠送了巨型麻将。此后，巨型麻将备受欢迎，“让交流变得更自然”、“容易被人们接受”等好评接连不断，高桥还不断接到来自各地社会福祉协会和志愿团体的订购。
高桥说:“决不能让灾民抑郁而终的悲剧重演。比起阪神大地震，东日本大地震的避难生活恐怕会更加漫长，需要从长计议。希望这个项目可以为灾民们的避难生活带来些许欢乐。” 相关阅读