继“中国大蒜之乡”之后，2013年11月，又被中国蔬菜流通协会命名为“中国辣椒之乡”。
辣椒种植历史悠久、品种丰富、品质优良，经过多年的发展，已形成规模化种植。仅2013年，辣椒种植就达12万亩，辣椒产业成为继大蒜、棉花之后的又一农业支柱产业，促进了农民增收、农业增效。
近年来，通过大力推广“公司+基地+农户”的产业化经营模式，由辣椒生产企业无偿提供种子给农户进行种植，并按照保护价格进行回收，充分调动了农民辣椒种植的积极性。同时，推动成立了辣椒产业协会，吸收有志于投身辣椒产业的生产者、经营者和专家学者为会员，对辣椒加工、出口、生产的全过程，开展系统的计划培训、技术指导与咨询，组织开展产品生产、加工、流通和市场开拓服务，推动了辣椒产业的持续健康发展。
随着辣椒产业链条的不断完善，品牌效应和产业产值逐步体现和提高，辣椒产业也成为的一项新兴朝阳产业。继国际大蒜产业园之后，又规划建设了国际辣椒产业园，吸引了一批辣椒生产加工企业，如山东斯米达食品有限公司、齐盛食品有限公司等辣椒加工企业落户国际辣椒产业园。目前，园区生产的辣椒加工产品已出口至韩国、泰国、越南等多个国家和地区，辣椒原果及酱制品销往湖南、湖北、广东、浙江、重庆等地，深受广大消费者青睐。（济宁食品工业开发区 荆建涛 王康）
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