图为1990年，5人中的优素福·萨利姆在警方陪同下进入法庭。圆圈内为萨利姆近照。“纽约中央公园强奸案”堪称美国历史上重大冤假错案之一。1989年，警察在取证不足的情况下，将5名黑人少年打入大牢。10多年后，真凶投案真相大白。5名含冤入狱的“黑人少年”虽然洗清罪名，但都已年近30岁，而有关他们所要求的赔偿一直没有定论。
据美联社20日报道，纽约市政府正打算赔偿5名受害者4000万美元，为纽约近代历史上“最黑暗的一个章节”画上句号。
冤案
逆转
屈打成招的“中央公园五人组”
1989年4月19日晚，在华尔街投资银行工作的28岁白人女子蒂莎·梅里在纽约中央公园慢跑时遭到强奸，并被凶手残暴殴打。梅里在医院昏迷12天后苏醒过来，连医生也认为是“奇迹”。该案件经过媒体的广泛报道，成为纽约犯罪率不断上升的标志性事件。当年，纽约市共发生了3254起强奸案—平均每天发生八九起！
如此一来，纽约警方自然不敢怠慢。经过调查，他们认定，这起案件是一个黑人青年流氓团伙干的—这些家伙经常在公园附近游荡，寻找“刺激”。警方逮捕了该团伙的许多成员，在反复审讯之下，最终有5名黑人少年“认罪”。他们正是卡哈雷·怀斯、安特隆·麦克维、凯文·理查德森、雷蒙德·桑塔纳和优素福·萨利姆—“中央公园五人组”。
在审理过程中，案件存在很多疑点：首先，强奸案的受害者应该是最重要的人证，但梅里被石块砸晕，受到了严重的脑外伤。对于当时发生的事，她忘得一干二净。警方出示的物证也有问题—在5名黑人少年的夹克衫上，警方发现了一些毛发，与梅里的“相似”。而这些证据，已经是他们所能提供的最有力证据了。
事实上，由于技术受限，当时的DNA测试根本不能确定毛发属于谁。而DNA测试已经能证实的是，遗留在梅里袜子上的精液，不属于5名黑人少年中的任何一人。
纽约警方将5名少年的“认罪”过程拍了下来，并在法庭上公布。受到招供录像的影响，尽管案件本身疑点重重、律师认为警方在审讯过程中涉嫌逼供，法院最终还是认为5名少年强奸、攻击和企图谋杀等罪名成立，判处最高15年监禁。
逆转
12年后，良心发现的真凶自首了
当时，纽约法院对于案件的不公正宣判，引发了强烈的种族对抗情绪。纽约白人愤恨地谴责“那些黑人犯下的滔天罪行”；黑人则认为，很多黑人女性也遭到蹂躏，但纽约政府从未关注。这起案件得到如此重视的原因是—受害者是个富有的白人女性。
没人注意到，真正的强奸犯、黑人男子马蒂斯·雷耶斯此时也在坐牢—他本身是个惯犯。1989年8月5日，他因为另一起强奸案而入狱33年，案发地距中央公园相当接近。但可惜的是，警方没有把两起案件联系到一起。
在入狱期间，雷耶斯与5名少年关押在同一所监狱。他甚至与怀斯打过交道—两人因争看电视节目，发生口角，还打了一架。当雷耶斯知道怀斯的入狱原因后，起初他选择了沉默。他回忆说：“我知道天天坐在前面看电视的那个家伙就是替我进来的，但是我没有勇气走上前去说‘是我干的，我帮你出去吧’。我当时心存愤怒，愤世嫉俗，无法那么做。”
2001年初，雷耶斯和怀斯被同时转到了纽约的“赤褐监狱”。12年的时间，让雷耶斯心底的良知逐渐苏醒。特别是当他再次看到怀斯—这个已经不再年轻的黑人兄弟时，雷耶斯开始不停地问自己：“你居然让这个人在监狱待了12年，为了他根本没有做过的事情！”
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