美国战略之页网站7月22日发表题为《潜艇：中国的第一次》的报道称，近日，中国加入了一个“精英俱乐部”，它首次公开了成功拆除一艘核潜艇核反应堆的画面。目前，仅有美国、俄罗斯和法国做到了这一点，而英国正在制订计划，一经确定核反应堆和所有放射性物质的存储地点，就会采取这一行动。
报道称，一旦拆除核反应堆，核潜艇将变成无核动力潜艇。这一行动需要拆解核潜艇上的部分设备。随后，这些放射性反应堆物质会被封存在一个坚固的防辐射容器内，然后在一个安全的地方受到严密看守，通常是在一个受隔离且地质稳定的地方。
报道称，这艘最近被拆除核反应堆的中国潜艇是在上世纪70年代初建造的。2013年年末，中国才首次让国内媒体报道核潜艇的情况。报道主题是在42年的运行中，没有一艘中国核潜艇发生过核反应堆泄漏事件。
自20世纪50年代以来，有数千亿美元的资金被用于研发和建造核动力潜艇。截至目前，全球大约建造了数百艘核潜艇，其中大部分是俄罗斯的。核潜艇仅在一次战争被使用过（1982年英国的攻击型核潜艇击沉了一艘阿根廷的巡洋舰）。
冷战结束后，俄罗斯开始撤销大型核潜艇舰队，其中包括报废数十艘较为老旧的核潜艇，因为保留它们会带来更多麻烦。随着俄罗斯核潜艇部队规模的减少，美国海军的核潜艇部队规模缩减。
报道说，中国目前拥有约12艘现役核潜艇（8艘攻击型核潜艇和4艘弹道导弹核潜艇），过去42年来，这些核潜艇的踪迹一直不为人知。中国的弹道导弹核潜艇噪声较大（容易被西方国家海军的传感器监测到）且性能不太可靠。因此，中国的弹道导弹核潜艇极少出海，这是其没有发生核泄漏事件的原因之一。
从根本上讲，中国的弹道导弹核潜艇是攻击型核潜艇的加长版，而且从未参与作战巡逻，仅是执行简短的训练任务。
经过近10年的设计、修造和调整，中国的首艘核潜艇—“长征一号”091型核潜艇—于1974年编入海军序列。作为攻击型核潜艇，091型核潜艇体型较小（排水量为4100吨），可容纳约75名艇员。该核潜艇配备有法国声呐，以及大量其他外国电子设备。
报道说，20世纪80年代，外界曾认为中国会报废这一级别的核潜艇，但他们却一直在修理和升级该型号潜艇。现在，091型核潜艇已完全过时，中国一共建造了5艘该型号潜艇，两艘已退役，其中一艘退役潜艇将进入一家海军博物馆。
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