全球约有四分之一的温室气体排放源于粮食生产。而日前来自牛津大学的研究人员则表示，如果肉食主义者停止吃肉，那么他们在饮食方面的碳足迹将可能减少一半。
牛津大学的彼得·士嘉堡和他的同事统计了英国5万多人的饮食数据，并计算出相应的饮食碳足迹。士嘉堡发现，如果每天吃超过100克肉的肉食主义者改做素食主义者，他们饮食碳足迹将减少60%，相当于每年减排1.5吨二氧化碳。即便不选择完全素食，而只是肉类摄入量减少到50克以下，碳排放也将消减三分之一，相当于每年减少近1吨的二氧化碳。
只吃鱼肉的食肉主义者几乎与泛素食主义者(可吃蛋和奶制品)一样，前者只比后者多产生了2.5%的碳排放。而碳足迹最低的则是全素食主义者，他们比泛素食主义者少排放25%的温室气体。
士嘉堡表示，减少温室气体排放可以采用减少使用机动车、少坐飞机等方法，但是对于很多人来说，改变饮食习惯更为容易。他说：“在膳食结构中减少肉食比例，可以明显地减少温室气体排放。”
加州大学伯克利分校的克里斯托弗·琼斯说：“这项研究为低肉饮食改善温室气体排放提供了一个有力论据。”2011年，琼斯对比了美国家庭减少二氧化碳排放的方法。虽然食物不是碳排放最大来源，但合理调整饮食结构却可以高效、大幅减排，具体方法是减少浪费食物、少吃肉类。每减少1吨二氧化碳排放，每户家庭支出将节省600至700美元。 (王琳琳编译)
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