1989年，一名28岁的白人妇女晚上在纽约中央公园跑步，结果被人袭击，遭强奸并毒打险些死去。
警方在舆论的压力下，扫荡事发周围地区，几个小时后逮捕了五名黑人青少年。在没有律师或家长在场情况下，警方对他们进行了长时间的盘问。虽然案子疑团重重，而且也没有进行核糖核酸比对，受害人复原后也无法记起事情经过，可是这些年轻人全部被判罪成。
后来，一名强奸惯犯承认上述案子是他干的之后，这五名年轻人终于沉冤得雪，可是那时候他们已经在监牢中过了6至13年。
这些人随后起诉市政府。经过多年的诉讼，双方达成和解，五人得到的赔偿是每坐牢一年赔100万美元。
纽约市长布拉西奥此前对联邦法庭批准了上述和解赔偿安排表示欣慰，他说：“对这五人来说，这个正义拖得太久了。”
他也说：“此案终于完全结束了，这五人和他们的家人现在可以开始让伤口慢慢愈合，好好过日子。”
不过，纽约市政府并不承认当局做了错事，市政府代表律师说，负责此案的调查警员和主力检察官所做的都合理。
这个轰动一时的案子曾被拍成名为《第五中央公园》的电影，2012年首映。 相关阅读