随着城市高楼大厦的竞相攀高，如今能眺望远处的天空已成为许多城市人的奢望。但在古城扬州、全国著名的瘦西湖风景区，这里的天空还像多年前一样高远。
记者站在瘦西湖熙春台放眼远眺，一条由绿树、碧水、青瓦勾画出的精美曲线将视线带向天际，十分流畅和舒展，看不到任何阻碍视线的高楼大厦。中国工程院院士、建筑计划范畴的著名专家张锦秋评价说，这里是国内唯一没有视觉污染的风景名胜区。
扬州市计划局副局长刘流说，为了保护瘦西湖流畅舒展的天际线，计划部门严格把持湖区周边的建筑高度。扬州人在实践中逐渐摸索出一个奇妙的“土措施”———放气球。
瘦西湖周边哪里要建新楼，相干建设部门都会到扬州市景象局去租气球，然后计划、建设等部门一起派人按设计高度、在建筑物开建的地位向空中放飞，其他工作人员则疏散在瘦西湖的白塔、玉亭桥、二十四桥等重要景点向气球方向眺望。气球消散在瘦西湖视野的地位，就是建筑容许达到的最高高度。这确保了未来新建的建筑不会损坏景区的天际轮廓线，也确保了站在瘦西湖任何一点上都看不到一处高楼。
2006年，扬州迎宾馆扩建新楼，设计高度为23米，但经过“放气球”实验，最后“砍”至18米。
“扬州对天际线的严格守护，也延伸至5平方公里的老城区。”扬州市古城保护办公室副主任叶善祥告诉记者，上世纪90年代中期，扬州汶河路一幢商业办公楼，因为高度超出审批允许，影响了古城整体风貌，不少市民和人大代表都对此提出抗议，最终这个已建成的大楼不得不拆除了两层。
为打造“秀美扬州”的城市品牌，扬州市计划部门制定了一部城市整体天际轮廓线的把持计划，将从城市发展和法规的高度，对风景名胜区、古城周边及整座城市的城市形态和天际轮廓线进行保护。“我是扬州人”的骄傲“保护古城对市民而言，其实就是保护城市的根脉。”叶善祥说，扬州借东南西北城门的发掘，使市民对扬州的城根文脉有了清楚懂得，增加了一份“我是扬州人”的骄傲和建设保护古城的文化自觉性。对外地人而言，东南西北城门其实就是认识扬州古城的一张原汁原味的名片，随处可见的是人们在绿荫道或小桥流水边安闲自乐。
作为国务院首批颁布的24座中国历史文化名城之一，扬州城内有扬州古城13平方公里的唐宋城遗址和5平方公里的明清古城。
扬州市副市长张建军说，政府的思路是“不与其他城市比范围、比高楼、比洋气，而是比特点、比文化、比内涵，着力彰显扬州"人文、生态、宜居"的城市特质与个性魅力，努力打造散发着书卷气和人文精力的秀美城市。”
近年来，扬州市编制了老城区12个街坊的把持性详规，出台了《历史文化街区保护整治实行措施》，先后发掘出西门、东门、北门和南门等唐城、宋城、明清古城遗址，对老城区与古城风貌不和谐的沿街建筑进行整治，保持街巷的原名、走向与格式，保护原有标准和空间布局，体现古城富有传统特点的“鱼骨状”街巷系统。
叶善祥说，早在去年保护工程启动之前，扬州保持计划先行。率先形成一套比较完整的老城保护和建设计划系统，按照“护其貌、美其颜、扬其韵、铸其魂”的保护思路，提出“不大拆大建、不损坏街巷系统、不损坏居民生态、不损坏历史文脉、不损坏建筑风貌”的工作原则，有序地对东关街、东圈门片区的明清建筑群进行了修缮，总面积达83公顷，包含市级以上文保单位18个，重要历史遗迹20多处，一度落伍的市政基础设施建设得到彻底改观。
扬州市的大局观
“老祖宗留下的这些旧建筑，以前感到是累赘，现在发明是财富。瘦西湖景区旅游高峰时一天的门票收入就达600万元，把古城、古河、古景保护好了，全国乃至全世界的人都来旅游，这等于是在城市中造了一台"印钞机"。”瘦西期管委会办公室副主任胡晓峰说，“保护与利用，改革与复兴”正被逐渐证明是古城保护的一条不二法则。在古城问题上，保护是前提，利用是要害，改革是手段，复兴是目标。 相关阅读