随着中国丹霞项目入列《世界遗产名录》，中国拥有的世界遗产地增加至40处。而此次申遗，采用了6地捆绑方法，引人注视。目前尚在巴西利亚的中国丹霞申遗专家组组长、中山大学教授彭华，披露了背后的故事。
“巴西时间8月1日18时第三十四届世界遗产大会审议通过了中国丹霞列入世界遗产名录！丹霞山崀山泰宁赤水龙虎山江郎山全部入选！”8月2日凌晨5时50分，记者接到了中国丹霞申遗专家组组长、中山大学教授彭华从巴西发来的短信。
虽然无从断定他此时的表情，但从一连两个感叹号，从六个申遗地之间没有顿号一气呵成，可以看出，这位54岁的专家是如何地激动和高兴。“奋斗17年的事业，今朝终于功成。”
四代师承
推动“处所名山”升级
丹霞地貌是地壳演变到必定历史阶段而呈现的特别地貌类型，不仅孕育了特别的生态系统和物种多样性，而且具有极高的景观美学价值，具有重要的地球科学意义和发展科学考核旅行、科教旅游的良好基础和广阔远景。而地处广东省北部的丹霞山，恰恰是出色代表。
作为丹霞地貌研究的“摇篮”和大本营，中山大学对丹霞地貌的研究一直领先于国内同行，已有四代学者为之而付出了辛苦的耕耘：1928年，中山大学的冯景兰教授将构成丹霞山的红色沙砾岩命名为“丹霞层”。随后，同校的陈国达教授于1938年提出“丹霞地形”概念。此后，“丹霞地貌”的概念被中国地理学者沿用至今。经吴尚时、曾昭璇、黄进等人师传，到彭华已是第四代研究者。 早在上世纪80年代，彭华就来到了丹霞山，开端研究。“可能是凭一个地学工作者的专业敏感吧，我第一次见到它，就被它震慑了，感到仅仅作为"广东四大名山之一"太委屈它了。”彭华深情地告诉记者，从那以后，帮丹霞山争取更高的品牌，成了发自心坎的激动，“有了更高的品牌不仅可以更好的发展旅游，更盼望这个品牌形成更强的保护压力，制约不合理开发和损坏性建设，使之可认为全人类永久共享。”
从此，彭华一边潜心丹霞地貌的学术研究，一边以核心专家的身份，推动丹霞山从“处所名山”一步一步地升级为“中国名山”和“世界名山”：推动丹霞山成功申报“国家重点风景名胜区”、国家地质公园、世界地质公园，直至世界遗产，可以说，他是名副其实的丹霞山“总设计师”。
17年艰辛
终成申遗“大业”
早在1993年第一届全国旅游地貌学术讨论会上，彭华就提议丹霞山申遗。之后7年，韶关市几经研究，均认为“暂时不宜”而搁置。2004年初，丹霞山成为联合国教科文组织认定的首批28家世界地质公园之一。彭华再次提出，丹霞山的下一个目标是申报世界自然遗产。但由于韶关市政府未予响应，建议再次熄火。
两次出师未捷，彭华甚为沮丧，但并未就此放弃。他坚信，“随着时间的推移，丹霞山的价值会被进一步发掘出来，不断提升，而政府有关方面的认识也会慢慢转变”。
韶关在申遗上犹疑不决，反让其他丹霞景区捷足先登。2006年7月，在第十届全国丹霞地貌旅游开发研究会上，湖南崀山提出全国丹霞地貌联合申遗的建议，得到各景区积极响应和建设部支撑，成为此次联合申遗的“牵头者”。 虽然被湖南崀山抢走“头把交椅”，但彭华很温和：只要是中国的，谁第一谁第二不重要，重要的是将丹霞地貌的重大科研和美学价值推出去，获得全世界的认可。
彭华没想到，在此后的申遗道路上，一路遭遇艰巨险阻。特别是世界自然保护联盟（IUCN）专家提出，申遗最初应用的名称“丹霞地貌”只是中国学者的命名。而丹霞地貌所处的地层，国际地学界已有定论，叫做“红层”。
对此，彭华说明说，丹霞地貌的学科系统还没有完整建立，这是一个在中国土生土长的学科，国际上还没有把它作为一个独立的类型。当IUCN专家建议用“丹霞景观”代替“丹霞地貌”来申遗时，彭华坚决反对：“如果一堆红色石头景观都可以申遗，"世界自然遗产"的价值也太低了吧！”在他看来，“景观”失去了地理地质学上的意义，贬低了中国学者研究了近一个世纪的学术成果。经一番争辩，一个折中计划被采用——申遗名称中的“丹霞地貌”改为“中国丹霞”。
相关阅读