自4年前启动激进的扩大运动后，中国房地产商中再没有谁的危机传闻比恒大更多，但恒大地产董事局主席许家印却屡次在烈火烹油到冰河时代的快速切换中化险为夷。当恒大地产在去年底二度叩关成功，如愿在香港联交所挂牌上市，外界曾经认为，中国房地产企业史上最跌宕起伏的极品飞车故事即将结束，但是很少有人能猜到，许家印的资本赌局并没有划上句号。
5月24日恒大股东会上，久未露面的许家印警惕翼翼地说明了传闻已久的股价对赌协议：5月5日至11月5日半年期间，平均股价若低于上市价3.5港币，许家印将会向战略投资者赔偿18%的折让，金额最多达12亿元。虽然在随后一周里，恒大管理层不断对外说明该补偿机制，但他们非常控制，没有将这个股价对赌的弦外之音点明。
只有那些被绑在恒大这列极品飞车上骑虎难下的战略投资者们，才深知此赌局个中滋味。如果一笔私募延续四年，在企业上市且六个月禁售期到后，退出尚遥遥无期，仅“酸楚”一词，恐怕也无法形容当事人百感交集的心情。
2009年11月5日，上市当日香港联交所交易大厅里，许家印高举着美林、淡马锡等一干投资人士的手，对现场数十家媒体说：“这才是大赢家！”自从许家印戏剧性叩关成功加冕中国首富，外界似乎很容易得出假设，那些困扰许家印四年的投行们，将随着恒大上市有一个完善结局。多数人没有预感到第三种可能，即投行们仍旧骑虎难下。这看上去是一个小概率事情：除非在短短六个月内，恒大股价雪崩跌去大半，投行们手持巨量股票无法兑现回报。
然而自4月中旬房地产新政以来，地产股广泛暴跌，恒大地产亦未能幸免，至2010年6月8日一度跌至2.1港元，较3.5港元的上市发售价，跌幅超过40%—尤其是5月5日恒大地产发布率先公开降价促销后，恒大地产股价随后即雪崩10%。
当天也是私募投资者六个月禁售期的最后一天。投资者最终无奈地发明，他们等待的饕餮并没有到来。尽管上市之初首轮投资者美林、淡马锡账面增值一度达1.7倍,然而随着恒大地产股价的大幅缩水，投资者们发明回报率较最高峰缩水超过一半。以美林为例，其每股成本价约为1.6港元，但以6月8日2.2港元的股价盘算，美林此时若套现，所得回报率甚至与同期利率相当。
港交所中央结算系统持股纪录则显示，美银美林5月9日以每股2.525港元减持2亿股恒大股份涉资5.05亿港元，其持股量由8.83亿股减至6.83亿股。此时套现对于美林来说显然是无奈之举，作为在所有投资者中持股量最多的投行，为规避风险他们亦不得不低价减持一部分股份以图入袋为安，但这点回报远未达到其心理预期。
超过两名熟悉恒大的人士对本刊表现，许家印禁售期到后四处拜见包含郑裕彤在内的各路富豪股东，恳求他们保持秩序不要在市场抛售恒大，在市况低迷情况下，各富豪股东虽未给许家印明白承诺，但股价的持续低迷对他们来说亦缺乏减持的动力。“起码得到上市时候价格3.5港元吧。”一位参与了恒大第二轮私募的投资者这样向《环球企业家》抒发了骑虎难下之心情，对于市场传闻称许家印增持股票托价，该人士反问到：“他哪来的钱？”
上市前签订的股价对赌协议，显然是许家印维稳股价的最大动力。该私募投资者流露，由于恒大上市时香港资本市场欠佳，许家印保持要拿到上市前70%以上股份，因此战略投资者情愿将其回报率作82%折让，支撑恒大地产上市；但为了锁定投资回报，当时双方签订了股价补偿协议：即5月5日至11月5日半年期间，平均股价若低于上市价3.5港币，将会向该批战略投资者赔偿最高18% 的折让，金额最多为12亿港元。
“当时第一轮投行包含美银美林及淡马锡的协议价为3.02港元，第二轮投行周大福等协议价为3.12港元。以周大福为例，假若股价在3.12港元至3.5港元之间，如3.3港元，许家印只要个人每股补偿0.2港元给周大福，但倘若每股低于3.12港元，就要补偿18%的投资回报了，这部分补偿不是现金情势，而是换算成股票划给投资者。”上述投资者向本刊如是说明。这意味着，许家印非常在意的持股权可能会再被稀释5%左右。
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