导读：国外媒体今天撰文称，虽然从某些指标来看，Groupon已经成为有史以来增速最快的企业，但是由于存在一些天然的缺陷，因此该公司难以获得像eBay一样的成功。
以下为文章全文：
增长迅猛
总部位于芝加哥的Groupon显然是一家很值得关注的创业企业。与Zynga一样，它也是在2009年突然进入了人们的视野。就在去年12月，还有很多业内人士对于Groupon的增长速度不甚了了。
但是到了2010年初，一切都非常明晰了。Groupon获得了大量融投资：首轮融资的估值即达到2.5亿美元，几个月后的新一轮融资中，估值更是达到了13.5亿美元。
就在几周前，雅虎在与Groupon的合作中，给出了更高的估值。有传言称，这一估值的范围在17亿美元至40亿美元之间。
Groupon目前每月的收入约为5000万美元，毛利率约为50%。从某些指标来看，Groupon的确是有史以来增速最快的企业。
在很多硅谷业内人士的聚会上，Groupon经常被称作是下一个eBay。但是Groupon却无法获得与eBay相同的成功。
缺陷犹存
乍一看，这一对比似乎有根有据。Groupon的收入和利润远胜于早期的eBay。1998年上市时，成立3年的eBay收入仅为470万美元。Groupon现在3天的收入就足以与之抗衡。
如今，ebay每个季度的收入都超过20亿美元，市值约为300亿美元。认为Groupon有朝一日也能够实现每季度20亿美元的收入规模并非全无道理。
但Groupon存在几个问题。首先是如何做大规模——它需要很多销售人员来处理每个市场的业务，该公司目前的销售人员总数很可能已经超过了2000人。但是真正的问题在于缺乏网络效应来保护业务。
eBay很贵，它的用户界面很糟糕。与亚马逊等网站相比，eBay的销售团队很差劲，他们并没有将全部精力放在提升购物体验上。所有人都想要一个更好的eBay。尽管多年以来一直面临挑战，但eBay仍在持续发展。
为什么？因为所有人都已经在使用eBay，而每个新加入的买家或是卖家都会让eBay更有价值。任何想要挑战eBay的企业都必须要找到一种方法来克服这种效应，但这几乎是不可能的。尽管亚马逊和雅虎试图通过免费陈列商品来实现这一目标，但最终仍然铩羽而归。
换句话说，要打败eBay，除非eBay主动破坏自己的核心业务。由于eBay主导了市场，因此可以不断收取高额费用，而且不必担心用户体验。
Groupon却不具备这些优势。吸引新用户对Groupon而言是一件好事，但这名用户很快也会离开Groupon，转而使用Living Social或One King Lane或者其他数以千计提供更好的团购交易的网站。而当Grouopn吸引了新的“卖家”后，这位卖家也没有任何理由不尝试Groupon竞争对手的服务。
Groupon的商业模式完全没有网络效应可言。这就意味着竞争对手有机可乘，而利润率也会下滑。
解决之道
在TechCrunch Disrupt科技大会上，风险投资公司Benchmark Capital合伙人马特·科勒(Matt Cohler)就曾经表示，他不确定Groupon能否获得长期成功。在被问及是否希望成为Groupon的投资者时，他回答道：“这个问题让我辗转反侧，对我而言，问题在于……如果从纯粹的学术角度来看，该领域既没有任何进入门槛，也没有任何产品转换成本。通常而言，当一款产品具备这些特性时，利润率便会随着时间的推移而下滑。从理论上讲，唯一可以避免这种情况的方法就是Groupon的品牌……每日的团购交易有可能转变成广告单元，而很多不同的产品都可以采用这种广告单元模式。”
Groupon应当如何避免利润率下滑呢？答案是：尽快与分销合作伙伴建立一种慷慨的收入分享关系。他们似乎的确在从事这项工作。有消息称，该公司未来几周内很有可能会与雅虎和CitySearch建立合作关系。另外，eBay也将成为这一项目的合作伙伴。
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