对比度形容了成像设备展示色彩和细节的能力。而这些微妙的细节就是色彩的灰度。通常具有更高对比度的产品总能够在一张相同的画面中发现并展示出不同的层次。例如观看人物的头发，对比度不足，或者说灰阶表现不好的产品就会出现大片的黑色，而看不到应该具有的“头发丝”。高对比度还意味着黑色更黑、白色更白。
由于液晶电视的显示特性，对比度曾经一直是液晶电视的软肋。液晶电视采用被动发光，屏幕相当于控制光线是否射出的“门”，而门关闭的时候难免有所漏光，所以液晶电视不能显示完美的黑色。而对比度的标准测量方法，测量的恰恰是电视白色画面与黑色画面的比值。所以，早期的液晶电视往往对比度数值比较低。
对比度还有动态和静态之分。传统意义上的对比度是电视机习惯性的设置下，同一画面中白色与黑色的比值——这就是静态对比度。但是现在的液晶企业往往强调动态对比度的概念。它是指不同画面中，极限的白色与黑色的比值。动态对比度的值往往是静态对比度的10-100倍。这也是厂家喜欢采用动态对比度作为告知消费者的数字的原因：大数字看起来更先进。
用动态对比度代替传统对比度，作为产品参数有巨大的弊端。因为厂家更容易极限的提升这个数值，来吸引消费者购买自己的产品。自从采用动态对比度之后，液晶电视的平均对比度数值已经从几百比一，跃升到上万比一。而人的眼睛在某一时刻能够观察的对比度不会超过500：1到1000：1。专业电影放映设备的对比度也就是500：1左右。普通电视节目对比度或者是说灰阶层次的制作标准相当于100灰阶。由此也可以看出，目前对比度数值的水分很大。
其实，消费者完全可以抛弃对对比度数字的追求，进而关注实际的画面效果。尤其是黑色部分的细节渲染能力。因为提高对比度的目的主要就是加强黑色细节的表现能力。如果这部分细节表现不好，再高的对比度数字，消费者也不要买他的帐：因为那都是实验室测出来的“游戏”数字。
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