8月24日，搭载着俄罗斯“进步M-12M”货运飞船的“联盟-U”型运载火箭在哈萨克斯坦境内拜科努尔发射场发射升空。俄罗斯联邦航天署当日发布消息说，“进步M-12M”货运飞船未能进入预定轨道。 新华社/法新
8月24日，莫斯科时间17时，俄航天部门在哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场使用“联盟-U”型运载火箭将“进步M-12M”自动化货运飞船发射升空，但货运飞船并未进入指定轨道，目前其碎片已在西伯利亚南部阿尔泰共和国境内的山区找到。
俄媒报道称，此次发射失败为太空“空前事故”。飞船虽然达到最大高度，但之后骤然下降并发生爆炸，部分残片在大气层完全燃毁。据阿尔泰当地居民描述，飞船残片落地发生剧烈爆炸，方圆100公里都有震感。一名居民称：“爆炸威力之大，100公里内的窗户玻璃差点被震飞。我在这生活了40年，已经习惯了运载火箭的坠落，但这样强烈爆炸还从没发生过”。俄方表示，目前还没有人员伤亡报告。
报道称，此次运载火箭计划为国际空间站人员提供3.5吨物资， 8月26日将进行对接。此前，俄罗斯最强大的通讯卫星“Express-AM4”于8月18日发射时也遭失败，价值200亿卢布的卫星现在已成为太空垃圾。俄媒称，Express-AM4发射事故将可能让俄航空署内部重新洗牌。（梁旭）
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