进入4月以来，欧洲有关经济权威机构公布的一系列经济数据显示，欧元区经济前景令人担忧，突出表现为欧元区失业状况进一步恶化，制造业采购经理指数大幅下滑，零售贸易额持续疲软，工业生产者价格再度上扬。
在最新公布的各种经济数据中，欧元区失业率居高不下最为引人关注。欧盟统计局公布的最新统计数据显示，欧元区17个成员国的失业人数在今年2月增加了16.2万人至1713.4万人，创下了17年来欧元区失业总人数的最高纪录。欧元区2月的失业率也由上个月的10.7%上升到10.8%，创下1997年6月以来的最高水平。在欧元区部分债务问题日趋严重的情况下，一些因此而实施紧缩财政政策的成员国失业状况最为严重。其中，西班牙和希腊2月份失业率分别高达23.6%和21%，这意味着两国有超过五分之一的人口都失去了工作。欧元区失业的一大特点是青年(25岁以下)失业率高达21%。西班牙的青年失业率最高，为50.5%；希腊排列第二，青年失业率为50.4%。目前，这两个国家有一半以上的年轻人都没有工作。
欧元区失业人数节节升高预示着人们的收入减少和消费者信心严重受挫，反映到实体经济中就是消费者紧捂钱包和消费需求减弱。这已经从欧元区零售贸易额持续下降的现实中得到验证：欧元区今年2月商品零售额环比(与上个月相比)下降0.1%，同比(与去年同期相比)下降2.1%。分析人士指出，欧元区就业市场形势非常严峻，短期内似乎很难得到改观。欧元区失业率有可能突破11%。失业率的持续上升必然会在今后几个月中影响消费支出，从而阻碍欧元区经济复苏进程。欧元区经济去年第四季度下滑0.3%，今年第一季度很可能会再度萎缩，第二季度的前景也不容易乐观。
欧元区失业现象严重是欧元区经济不景气的直接反映，反过来又会加剧欧元区经济低迷程度。受此影响，欧元区今年3月制造业活动创下3个月来的最大跌幅。金融信息公司马基特(MARKIT)最新公布的数据显示，欧元区今年3月制造业采购经理指数(PMI)从上个月的49点下滑到47.7点。这是欧元区采购经理指数连续8个月低于50点，显示欧元区制造业活动正以3个月来最快的速度下滑。西班牙和希腊等欧元区成员国政府为应对债务危机所采取的财政紧缩政策导致这些国家的制造业活动明显萎缩。西班牙3月PMI指数从上个月的45点下降到44.5点，为3个月来的最低点。希腊3月PMI指数虽由上个月的纪录低点37.7点回升至41.3点，但该国制造业活动同比仍呈现萎缩态势。令市场担忧的是，欧元区核心成员国制造业活动也开始出现萎缩。德国3月PMI指数为48.4点，低于上个月的50.2点。法国PMI指数由上个月的50点降至46.7点，为2009年6月以来的最低水平。统计数据表明，法国是欧元区今年3月制造业活动萎缩幅度最大的成员国。
经济分析人士指出，欧债危机严重挫伤了欧洲工商企业主管的信心，制约了欧元区制造业活动。欧元区制造业在今年3月惨淡经营，产出再次下跌，抵消了今年头两个月略为增加的产出。这种状况很可能会拖累今年第一季度欧元区经济增长，使欧元区经济出现负增长。鉴于欧元区经济去年第四季度已经下滑0.3%，如果欧元区经济今年一季度再度出现萎缩，这就意味着欧元区经济在过去3年中第二次陷入衰退。
有关统计数据表明，欧元区在失业率居高不下和制造业活动出现萎缩的同时，必须面对不断上升的通货膨胀压力。欧盟统计局公布的数据显示，今年2月，欧元区工业生产者价格指数环比(与上个月相比)增长0.6%，同比(与去年同期相比)增长3.6%。工业生产者价格指数上扬预示着欧元区通货膨胀压力正在加大。欧元区2月的通货膨胀率为2.7%，远高于央行政策目标。这令欧洲央行在制定欧元区货币政策时左右为难。欧洲央行已经对欧元区今年通货膨胀率过高表示担忧，但欧元区经济的现状又迫使欧洲央行难以大幅提高利率。欧洲央行在上周举行的决策会议上决定维持欧洲主导利率不变。部分经济学家因此而担心，欧元区经济今后有可能会出现滞胀，即在经济增长停滞的同时物价大幅上扬。(记者 严恒元）
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