中新网4月20日电 综合报道，美国宇航局19日正式将“发现号”航天飞机移交给位于华盛顿的美国国家航空航天博物馆。这家美国航空航天署所有航天飞机中机龄最大、服役时间最长的航天飞机就此正式退役。
美国国家航空航天博物馆成为“发现号”的最终归宿，它被缓缓地拖入机棚，曾经随“发现号”升空的航天员也在场见证。
“发现号”在4月17日完成其最后1000公里航程。在最后一次飞行中，它“匍匐”在美国宇航局特制的波音747飞机的机身上，伴随现场近2000名宇航员、工作人员、贵宾、游客和媒体记者的欢呼声，滑行过跑道向晴朗的天空飙升。
今后，“发现号”航天飞机将在华盛顿郊外的美国国家航空航天博物馆史蒂芬中心揭幕，正式成为馆藏。
据悉，美国告别航天飞机时代后，退役的航天飞机将作为文物展出。肯尼迪航天中心的游客中心、美国国家航空航天博物馆史蒂芬中心、加利福尼亚州科技中心和纽约“无畏”号海空天博物馆将分别迎接“亚特兰蒂斯”号、“发现”号、“奋进”号和未曾飞往太空的样机“企业号”前往落户。
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