美国花样游泳队姑娘们边训练边为生计努力代表国家征战奥运会，是大多数运动员的梦想。为了这份荣耀，他们不仅要辛苦训练，还要有源源不断的资金支持。但对美国一些冷门项目的奥运选手来说，这两件事都只能靠自己，也只有自己知道其中艰辛。
“卖艺”筹钱
一个星期五深夜，美国国家花样游泳队的8名运动员结束白天8小时奥运训练后整装待发，准备参加一场派对。不要以为她们将穿上漂亮礼服、出现在由时尚杂志或电视台主办的晚会上。午夜将近，她们化好妆，整理好发型，穿上橄榄球主题的泳衣，出现在一家酒店内。
这些有望在伦敦奥运会夺冠的一流运动员要在酒店泳池内进行一场水上表演，为橄榄球赛助兴。派对组织者指望能吸引1000人左右，但实际到场观众只有约70人。
演出开始前，几个小观众忍不住睡着了；在后台，运动员也忍不住呵欠连连。平常这个时候，她们早上床了。牺牲睡眠和精力可以换来一张3000美元的支票。她们需要钱来支付日常训练开销。
此时离伦敦奥运会开幕还有4个多月，“飞鱼”菲尔普斯和“飞人”博尔特等备受关注的名将都已进入紧张的备战训练。不同的是，他们有赞助商的支持，不用担心任何费用问题。但对从事花样游泳这项在美国不受待见运动的选手来说，一边训练一边“找钱”是生活常态。
据《时代》周刊报道，相对一些热门体育项目，国家花样游泳队从美国奥林匹克委员会获得的资助很少，每年经费一半以上需自行筹集。
各找门路
在美国，奥委会资金大部分来自电视转播合同和企业赞助，而非政府拨款。“不少人没工作，确实不是投资体育项目的好时机。”美国奥委会首席执行官布莱克门说。
鉴于美国在近几届奥运会上成绩不错，奥委会暂无意改变投入模式。布莱克门说：“我们对目前状况感到满足。我们愿意为运动员争取到更多资源，但若说我们有必要改变现行体制，理由实在不够充分。”
因此，在未来一段时间内，想要实现奥运梦想的“冷门”运动员仍将继续一边训练一边打工。
为爱付出
在所有奥运选手中，美国花样游泳运动员的遭遇可能最不寻常。
美国国家花样游泳队高年龄组的6名运动员长期在加州圣克拉拉的“水少女花样游泳俱乐部”受训。为了得到俱乐部的教练指导、泳池使用权和赴各地参赛的旅费等，运动员们每在俱乐部训练3个月，就要工作100小时：在俱乐部的博彩游戏大厅里向顾客兜售游戏牌。
每晚5小时一班的工作时间内，她们要在1859平方米的游戏大厅内不停走动，口袋里装满零钱，应付玩家们的需求。遇到坏脾气的赌客，如果没准备零钱，对方经常会“发飙”，姑娘们对此心有余悸。
游泳队员们经常在游戏大厅内工作到凌晨1时左右，抓紧时间睡一觉，早上7点钟到游泳池报到，开始一天的训练。
“推销游戏牌让运动员筋疲力尽，”俱乐部筹款委员会主席安诠院承认，“但它为运动员提供了资助。你是宁愿在自家后院的游泳池里练习，还是享受我们的设备？”
游泳队员威廉斯说，她经常捉襟见肘，有时连买食物的钱都没有。而当她和队友向主管部门美国花样游泳协会执行主任哈珀抱怨每月750美元的补贴根本不够游泳队的基本支出，但哈珀回答：“那不是我的问题。”
《时代》向哈珀求证时，他否认说了这句话。不过他记得向姑娘们解释说，对运动员的直接经济补助是奥委会的责任，而非花样游泳协会。
威廉斯指出，根据美国花样游泳协会的退税记录，哈珀在2010年的工资比她一年所得补贴高出12.2万美元左右。哈珀则表示，大多数奥运体育项目主管单位的同级官员都比他挣得多。
尽管有辛苦也有不满，花样游泳运动员们仍热爱这项运动。“大多数时候，我们靠队友之间互相帮助熬日子，”威廉斯说，“我们爱这项运动，为了它，所有的辛苦都值得。”
尤其在获得伦敦奥运会参赛资格后，姑娘们更全力以赴。
在酒店那场演出没有吸引到足够多眼球，花游队不仅不能指望赞助商的注意，连出场费都没有拿到。她们在表演结束后匆匆乘车赶回家睡觉，因为第二天下午4时，她们又得回到泳池里，继续备战奥运的训练。(沈敏)
作者：沈敏 (来源：新民晚报) 相关阅读