X-37B飞行器示意图X-37B飞行器试飞469天后着陆专家猜测—— 美在太空造“卫星杀手”
美国NBC电视台今晨报道美国空军X-37B“轨道试验飞行器”在经过469天的在轨飞行后，于当地时间上周六凌晨（16日）成功返回地球。报道称，飞行器像飞机一般滑降到美国范登堡空军基地的跑道上。
由于美军对X-37B所执行的神秘任务守口如瓶，各国纷纷对其性能及任务做出猜测，其中包括X-37B飞行器或为某种太空武器——可能是一种尖端的“卫星杀手”。一些专家还猜测，这种飞行器可能作为一种在轨的间谍平台使用。美国媒体则认为，这架飞行器执行的任务与情报收集或新技术测试有关。
X—37B由波音公司下属机密“鬼怪工程部”制造，其项目主任、空军中校蒂姆-麦金太尔说，“随着航天飞机编队退役，X—37B轨道试验飞行器项目赋予太空技术发展独一无二的能力。这种返航能力允许空军测试新技术，而不用冒太大风险。”据悉，X-37B项目迄今已经实施过两次原型机试飞。
中国社会科学院美国研究所研究员洪源曾在接受本报记者采访时表示，这是太空军事化的一次重大变故，也与联合国相关法律条文相违背，使得宁静的地月轨道乃至整个太空变成人类未来战争的新领域。
由于X-37B的高度机动性和变轨特性，使得其他国家现有的地基反卫星武器不能够对其造成威胁，可能对地面重要目标、航天产业和太空资产的安全形成重大的威胁。
文/实习生孙晓萌记者杨铮综合新华社报道制图/刘江
相关阅读