五角大楼发言人利特尔在当天的记者会上说，11月1日当地时间4点50分左右，美军的一架“捕食者”无人机在靠近伊朗海岸16海里的国际领空执行例行的秘密侦查飞行时，遭到伊朗两架苏-25的拦截。伊朗的军机向美“捕食者”无人机多次开火，并尾随至少几英里，直到无人机远离伊朗领空。“捕食者”未被击中，安全返回基地。这是伊朗首次向美国无人机开火。
利特尔还说，美国已经通过瑞士大使馆告知伊朗，美国将依照长期以来的政策以及对该地区安全的承诺，继续在波斯湾上空执行侦察飞行，并对伊朗当局提出抗议。有关这架无人机遭到攻击的消息是在没有授权的情况下遭人泄露的。
虽然利特尔的发言只有寥寥数句，但其内容的多个要点遭到西方媒体的普遍质疑，包括无人机执行任务的地点、与伊朗军机的对峙与后果，以及发布上述消息的时间。
英国路透社说，这一事件存在许多疑问，包括为何伊朗军机没有击落缺乏机动性的美方无人机；利特尔坚称美无人机没有进入伊朗领空，但在去年，中央情报局的一架无人机在伊朗境内被伊朗捕获。美国福克斯新闻网指出，针对这次两国军机对抗本身，利特尔没有表示美国是否打算采取军事行动。而在被问及这是否属于“战争行为”时，他表示不想深究事件本身“法律特性”。而对于美国防部在大选之后发出这样的消息，路透社认为，美国此举是在向外界表明，紧张的美伊关系可快速升级为暴力冲突。
而《纽约时报》和《华尔街日报》则更多地强调国防部选择在美国大选后公布这一消息的“时机”。《纽约时报》8日在报道中指出，在伊核问题导致国际关系紧张之际，国防部未公开美国与伊朗之间的这种冲突，并且事情是发生在美国总统大选的前5天，这引起外界对奥巴马政府的质疑。如果在大选投票日之前公布这次袭击，那么这件事很可能被放在政治背景下来审视要么被解读为奥巴马政府软弱的信号，要么被解读为总统奥巴马展示其领导力的一个机会。
《华尔街日报》也对美国在此时公布此事产生质疑。报道强调，奥巴马政府未在当时公布这一袭击事件，那时正是美国总统选举投票的前5天。报道还援引曾在竞选期间担任罗姆尼首席外交事务顾问威廉森事务话说：“我认为，直到11月8日才公布这一事件必有原因。”
但国防部官员称，在总统大选后才公布这一事件并没有政治动机。高级政府官员表示，为了不让美伊紧张关系进一步升级，美国想要私下处理此事。《纽约时报》称，一名高级政府官员在上周曾试图遏制此事产生任何“涟漪效应”，称这不应当被视作美国与伊朗军事对抗扩大的先兆，也不应当破坏两国在核问题上的潜在的外交接触。“我们认为此事有蹊跷，”这名官员称，“但我们对意外升级的可能性保持警惕。”
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