全球权力结构的更广泛改变也推动了该地区的变化。有数十年的时间，中东卷入冷战和石油政治。美国支持反对苏联、富产石油的国家(从上世纪70年代中期开始支持波斯湾君主国、约旦和埃及)，而苏联则时不时地支持其盟友叙利亚、伊拉克和利比亚，以及南也门。
不过，如今冷战框架已被打破，其他地区新能源的增长降低了对该地区稳定的看重。
美国和地区大国面临的问题是，由于混乱形势下最具破坏性的组织的崛起，冲突可能已经摆脱了他们的控制。
“伊拉克和黎凡特伊斯兰国”对土耳其和沙特均构成威胁，但其过去一周之所以能够轻而易举地攻城略地(包括伊拉克第二大城市摩苏尔)，是因为政府多年来被这两个国家以及持相同理念的阿拉伯海湾居民支持的反叛和反对活动所困。
伊朗鼓励一些什叶派伊斯兰武装组织，这类组织极端且暴力，常常意图针对逊尼派伊斯兰，很多逊尼派人士愿意忍受“伊拉克和黎凡特伊斯兰国”，前提是如果该组织能够提供他们自己的政府无法提供的保护的话。
这样的乱局使奥巴马陷入困境。几周前，他在政策演讲中阐述了远离这类教派冲突泥潭的理由，因为这类冲突似乎与美国的切身利益没什么关系。不过，他现在似乎承认美国必须做点什么。
报道指出，奥巴马面临的危险是，美国正在被拖回这场纷争，但几乎没有什么选择，更不用说好的选择了。 相关阅读