参考消息网8月26日报道 美国之音电台网站8月23日发表题为《中国将不再是“世界工厂”，是喜是忧？》的文章称，一家私有金融机构日前公布的数据显示，中国制造业8月份的产量和订单减少，步伐放缓。有专家说，从长远来看，中国恐怕会失去“世界工厂”的称号，不过这也可能是好事。
据汇丰银行的数据显示，中国8月份制造业采购经理人指数（PMI）初值为50.3，跌到5月份以来的最低点，明显低于外界预期的51.5，而7月份的PMI为51.7。汇丰银行首席中国经济分析师屈宏斌说：“这个数字显示，虽然经济仍在复苏，可是势头再次减弱。”
过去20年来，中国从农业国家跻身至世界工业大国之列，成为钢铁、水泥、冰箱和电视等产品的全球最大制造商，有“世界工厂”之称。
德勤管理咨询公司把中国列为制造业最有竞争力的国家，并且预计中国将在今后5年里继续名列前茅。
可是有经济专家指出，由于中国劳动力成本迅速上升，中国制造业，尤其是劳动密集型的轻工业正在逐渐失去优势，中国已成为发展中国家中工资最高的国家。
据美国国会研究服务机构统计，从2000年至2013年，中国工资平均每年增长11.4%。本世纪初，中国工人的工资只有墨西哥工人的30.2%，而至2013年，中国工人的月工资已比墨西哥工人高出50.5%，比越南工人高出168%。专家指出，如果中国经济每年以7%的速度增长，5年后人均年收入将达到1万美元。
澳大利亚《商业观察者》网站的一篇文章指出，中国工资迅速增长影响中国制造业的魅力。2000年，40%的耐克运动鞋由中国制造，13%由越南制造。而到2013年，中国生产的耐克鞋只占30%，而越南生产的猛增至42%。
文章说，即使外国公司把工厂搬到中国较为贫穷落后的中西部，也只是权宜之计，因为中国的劳动力价格差距正在缩小。调查显示，中国东部沿海和西部省份的工资差距只有5%到6%，因此搬迁工厂带来的成本优势在一两年里就会消失。
专家指出，随着中国从低成本向中高收入国家过渡，亚洲可能会出现第二次世界大战结束以来的第三次工业大转移。第一次大转移出现在上世纪70年代初，劳动力密集型工业从日本转向新加坡、香港、台湾和韩国等东亚国家和地区。上世纪90年代发生了制造业向中国转移的第二次大转移。而中国经过20年的工业迅猛发展之后，世人将目睹第三次大转移浪潮。
中国有优越的基础设施、完整的供应链，以及技术良好的工人，虽然企业在短期内转移制造基地有困难，可是另辟蹊径已是大势所趋。2012年，中国人的年均工资是6500美元，比泰国和菲律宾高出30%，是越南和印度尼西亚的二到三倍，更是柬埔寨的五到六倍。《商业观察者》的文章指出，不仅是外国公司，就连中国公司也会到海外寻找廉价劳动力市场，这将给中国决策者提出新的挑战。
不过，这既是挑战，也是机遇，将推动中国的产业提升和经济转型，使中国经济从出口导向型转为以内需为主，从而减少中国经济对海外市场的依赖。
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