在美军空袭叙利亚境内“伊斯兰国”武装的行动中，F-22“猛禽”战斗机首次参加实战。
F-22是世界上第一种、也是目前唯一一种现役的第五代战斗机。服役以来，该机既没有参加持续多年的伊拉克、阿富汗反恐战争，也没有参加对利比亚的大规模空袭。面对“伊斯兰国”的极端分子，美军却出动了F-22，这其中，可能有多方面考虑。
检验装备性能
美军历来都把战场当作新装备的试验场。就F-22而言，该机既新，也不新。说不新，是因为从2005年到现在，F-22已装备9年。说新，是因为F-22自服役以来，战术技术性能从没经过实战检验。
F-22具有良好的隐身性、超声速巡航能力、高机动性和敏捷性、良好的可维护性和短距起降能力、高度综合化航电系统，号称对其他战斗机具有先发现、先攻击、先摧毁的优势，能穿透任何现代防空网。F-22在研发之初号称没有一磅重量用于对地攻击，而经2006年的“增量2”和2012年的“增量3.1”升级改进后，对地攻击能力有了革命性提高。
“增量2”升级的实施，使F-22获得了在12192米高度1.5马赫速度，同时投掷两枚GBU-32“联合直接攻击弹药”攻击两个已知坐标目标的能力。“增量3.1”升级计划的完成，使其机载火控雷达进一步增加了合成孔径功能，内埋弹舱增挂了8枚113千克级的GBU-39小直径炸弹，飞机获得了同时投射8枚炸弹分别命中4个地面固定目标的能力。
美军自诩，经“增量”升级后的F-22四机编队，能够在最具挑战性的反进入作战环境中，成功打击各种目标。但效果到底如何，还需战场检验。此次美军空袭“伊斯兰国”武装，正好为检验F-22战技性能提供了难得机遇。
锻炼实战能力
打胜仗，人是决定因素。尽管美国空军的实战化训练水平世界领先，F-22每年也都参加著名的“红旗”军演，飞行员能在安全的环境中体验近似实战的空战。但这毕竟是训练而不是实战。就像失去野性和自然生存能力的笼中之兽需要进行野化训练一样，飞行员也需参加实战，闻到硝烟味，体验“刺刀见红”，才能锻造真实的战斗力。
F-22已装备长达9年，相对于美军屡屡参战的其他机种飞行员来讲，F-22的飞行员似乎要被培养成“和平鸽”了，这既不利于提高飞行员面对严酷战场的心理承受能力、锻造飞行员敢打敢拼的精神，也不利于飞行员形成与装备的最佳结合和对空战战术的灵活运用。所以，从锻炼飞行员的实战能力来讲，美军也不会让F-22错过参战的机会。
警告叙利亚勿动杀机
美军于8月8日开始空袭伊拉克北部“伊斯兰国”武装，但一直未动用F-22，而偏偏在9月23日开始空袭叙利亚境内的“伊斯兰国”目标时，才派出了F-22，这不能不让人联想，出动F-22和叙利亚直接相关。
美国空袭伊拉克“伊斯兰国”武装是应伊拉克的请求，合规合法，而空袭叙利亚境内的“伊斯兰国”目标却是美国的单方面行动。奥巴马9月10日授权空袭叙利亚境内的“伊斯兰国”武装后，一些国际舆论认为，美国最终将会转而攻击叙利亚。
叙利亚警告说，任何未经叙利亚政府许可的行动都会被视为是对叙利亚本身的袭击。但这些警告换回来的却是美国“不会与叙利亚合作”的表态。所以，叙利亚应该已经做好应对可能遭受打击的准备。
叙利亚目前装备有大量俄制战斗机和地空导弹，可以对美军参加空袭的F-15E战斗轰炸机、F-16战斗机、B-1轰炸机等非隐身飞机构成严重威胁。美国动用隐身战斗机F-22，也有安全上的考虑，这无异于警告叙利亚说：“不要动我们的飞机！”
同时，美国也有“搂草打兔子”之嫌。F-22也是一个情报、监视和侦察平台，其机载火控雷达的图测绘能力，能够获得黑白照片一样的图像质量，可迅速发现定位地面目标。借此，F-22完全可以伺机窥探叙军情况。
（作者单位：空军装备研究院）
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