在庙会现场，刘刚一把自己的各种耗时五六个小时捏出来的穆桂英形象是刘刚最拿手的作品之一。（记者 杨宁 实习生 魏成才 摄）
要说春节哪儿热闹，新春庙会不能少。一家老小春节逛庙会，仍是许多济南人过年的必备项目之一。对捏面人师傅刘刚来说，早在春节前一个月，他就接到了大明湖新春文化庙会主办方的参会邀请，大年初一是他“上岗”的日子。别看今年才48岁，但这已是刘刚第17年参加新春庙会了。
“十几年前，大明湖庙会只有我自己捏面人，围在我面前的人里三层外三层，面人都不够卖。现在干这行的人越来越多了，光大明湖庙会就有五六家捏面人的摊位。”刘刚说，虽然竞争比过去激烈了，但眼瞅着捏面人这个老行当从濒临消失到现在越来越受重视，他心里特别高兴。
宝贝摆出来，就有路过的孩子拉着父母围了过来。在几个孩子的注视下，不一会儿，一个个活灵活现、栩栩如生的面人就制作完成了。精神抖擞的孙悟空、古灵精怪的葫芦娃、敦实可爱的机器猫……对刘刚来说，制作这些动画里的卡通人物就是家常便饭，简单点的1分钟就能捏出来，复杂点的要20多分钟，有时候现场实在忙不过来，就把在家制作好的成品拿出来卖。“现在一天能卖千把块钱，收入还不错。”刘刚笑呵呵地说。
“我父亲也是一名面塑手工艺人，那时候我每天都跟着学捏一些小玩意儿，也喜欢这东西。”刘刚说，到20岁时，父亲带他拜山东李派传人李芳阁为师。那时候他还在一家工厂上班，家里并不富裕，“为了补贴家用，当时经常一下班就搬个小箱子出门，在路边捏上半天能赚几块钱。”刘刚回忆说。
“现在孩子的玩具太多了，不像我们小时候玩具少。”时代的变迁，让刘刚对捏面人又有了新的认识。现在除了参加各种民俗庙会和展演外，每周他都会前往市群众艺术馆教孩子捏面人。用他自己的话说，过去拿起这个行当是为了养家糊口，没想到现在会站上讲台当老师。
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