近年来的医学研究表明，人体长期缺钙，血浆中钙含量会下降。甲状旁腺受到缺钙的刺激，便会持续过量地分泌甲状膀腺激素，逐渐进入亢进状态，造成骨钙释放，进入血浆及软组织，发生钙迁徙。钙迁徙可使骨的总量减少，发生骨质疏松症；亦会使细胞内钙离子浓度升高，造成血管平滑肌收缩、血压升高，损伤动脉壁。再加上钙迁徙时钙容易在受损的动脉壁上沉积，形成动脉粥样硬化，促使血压进一步升高。动脉硬化和血压升高必然导致脑动脉供血不足，使脑组织缺血缺氧，从而促进大脑功能衰退，使记忆力下降、思维能力减退，发生老年性痴呆。
此外，缺钙导致的钙迁徙使神经系统中钙含量增加，这也是老年痴呆发生的原因之一。中枢神经系统钙含量增加与老年痴呆时脑功能普遍降低有着密切关系。因此，有关专家认为，老年人适当补钙可预防痴呆。
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