慢性阻塞性肺疾病(COPD)是与艾滋病并列的第4大死因。吸烟、粉尘、化学污染以及家庭烹饪的油烟，都会不同程度地损伤肺部。
15岁以上人群COPD发病率3%，但仅有25%~50%得到确诊，原因在于很多患者对疾病认知不足。也有些患者正在或曾经吸烟，很容易忽视咳嗽、咳痰等早期症状。
体检中心专家李广仁教授提醒：年龄大于45岁的男性，吸烟史大于20包/年，有烟雾、粉尘职业接触史，有儿童时期严重下呼吸道感染史，有早产和出生低体重者，应重视和普及肺功能检查。
慢阻肺属于一种慢性、进行性疾病，现有的药物很难将其根治。它主要破坏患者的肺功能，病人的突出表现为活动后气短，且进行性发展，严重者休息状态下也存在呼吸困难。而早期病人只有轻微的咳嗽，因此易被忽视。
肺功能检查是诊断慢阻肺简便、易行的手段。很多病人认为咳嗽咯痰只是气管炎，这是不对的。如果只是按照气管炎进行治疗，就会延误病情，肺功能就会快速减退。因此，一旦怀疑慢阻肺，一定要做肺功能检查，以便确诊。
吸烟对于慢阻肺而言，是一个肯定的因素。我国慢阻肺患者中90%以上都吸烟。研究发现，吸烟者中34%的人有可能发展为慢阻肺。吸烟会引起气道防御功能下降，从而发生炎症。
吸烟者每年都应该到医院做肺功能检查。并不是说所有抽烟者一定会发展成慢性阻塞性肺疾病，但是超过40岁以上的吸烟者，慢阻肺的发病率高达48.2%。
慢阻肺的早期治疗包括两个方面。一是药物治疗。目前有很多口服药物和吸入药物能够抑制气管内的炎性反应，减缓肺功能的减退。二是康复治疗。病人可通过规范的锻炼，加强肢体肌肉的力量，提高呼吸功能。
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