对于时尚女性来说，瘦身与美白大概都能入选最为关注的几个主题。而蔬菜是科学支撑“有助于瘦身”的少数几种食物之一。在许多女性下定决心为了瘦身大吃蔬菜的时候，却又有专家列出一堆蔬菜说“警惕！这些蔬菜含有光敏性物质，会损害你的皮肤……”
于是，面对蔬菜，吃，还是不吃，也就成了问题。
食品工程博士,科学松鼠会资深作者云无心近日撰文指出，对于大多数人来说，吃上几百克芹菜，大概还不至于达到让皮肤容易被紫外线损伤的地步。如果正好碰上“生病”的芹菜，或者是对阳光过敏的皮肤，就需要另当别论了。
芹菜惹的祸
1986年发表的一篇论文提到了这样一件事情：在某家食品商店里，127个工人中有30个人手臂上呈现了皮疹。其中，农产品部的8名工人全都呈现了症状，自然也就让人猜忌罪魁祸首在生鲜食物之中。根据历史传说，人们猜忌是芹菜惹的祸。而分析检测发明，这个商店卖的芹菜品种中含有很高浓度的光敏物质。
这种因为接触蔬菜而导致的皮肤症状被称为“植物光化性皮炎”。类似的事情并不罕见，而猜忌对象往往都是指向芹菜。
光敏物质“给点阳光就残暴”
以芹菜为代表的一些植物会产生一类叫做“呋喃香亚素”的物质，其中最著名的一种叫做“补骨脂素”。这种物质的分子很小，可以直接穿透细胞达到DNA上。在通常情况下，它只是呆在那里直到最后被清除。但是如果给点阳光它们就会残暴起来——其实是阳光中的紫外线，所以紫外线照射有同样后果。它们会跟DNA联合，从而让DNA失去复制才能，于是跟DNA有关的运动都不能再进行。
在美国，晒黑皮肤是一种时尚，于是补骨脂素也就被用到了助晒乳液中。不过它的助晒后果太强了，很多人不但晒黑了，还被晒伤了，于是到后来就被结束了应用。另一方面，紫外线照射本身能增加皮肤癌的风险，而补骨脂素的应用会使得这种风险增加得更多。所以，在治理皮肤病的PUVA疗法中，需要医生来衡量得失。
芹菜含光敏物质最高
显然，光敏物质确实可以损害皮肤。但是，那些损害的案例都是直接作用于皮肤的。我们关心的还是：当蔬菜吃到肚子里，经过消化接收，还会对皮肤造成损害吗？
因为补骨脂素，或者更广泛一些，呋喃香亚素，是小分子物质，不能被烹饪损坏，也不用经过消化而能够直接接收，然后随着血液运送到皮肤。所以，在PUVA疗法中，补骨脂素也可以通过口服来应用。
所以，如果要寻求“绝对安全”，那么那些蔬菜确实“含有”能够损害皮肤的物质。现在，“那些蔬菜还能不能吃”的问题就转化成了：那些蔬菜中含有多少光敏物质？吃多少蔬菜才干达到损害皮肤的程度？
在媒体上列出的光敏性蔬菜有芹菜、莴苣、油菜、菠菜、苋菜、小白菜，科学文献中列出来的有欧防风、芹菜、胡萝卜、萝卜等等。其中，欧防风和芹菜是含量最高的，吃蔬菜与光化性皮炎的研究一般也是针对这两种蔬菜。
“有病”的蔬菜损害大
不过，比较麻烦的事情是，蔬菜中的这些光敏物质的含量除了跟品种有关，重要还跟种植状态有关。因为这些物质是植物产生出来抗病的，所以没有病害要挟的就会产生得很少甚至没有，而“有病”的就会很高。
对于大多数人来说，吃上几百克芹菜，大概还不至于达到让皮肤容易被紫外线损伤的地步。而光敏物质含量比芹菜还要低的其它蔬菜，应当就更用不着担心了。当然，如果正好碰上“生病”的芹菜，或者是对阳光过敏的皮肤，就需要另当别论了。
不过，无论如何，即使运气不好吃到了光敏物质含量很高的蔬菜，也并不意味着就会变黑或者产生皮炎。毕竟，没有紫外线(或者太阳光)的照射，这些光敏物质也不能作恶。另一方面，不管吃没吃光敏物质，避免紫外线或者太阳光都是有必要的——毕竟，它们本身就能够损害你的皮肤。光敏物质，只是助纣为虐，本身并无作恶才能。
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