酸雨是当前全球主要环境问题之一。酸雨的发生是对整个生态环境的全面侵袭，对人类健康有着直接和间接的影响。大气中的硫化物是形成酸雨的主要物质，吸入或直接接触过多的硫化物则会让人体产生诸多不良反应。因此，加强公众对酸雨危害的了解和防御意识具有十分重要的意义。
我们知道酸雨一般是指pH值小于5.6的雨水、冻雨、雪、雹、露等大气降水。最新研究表明酸雨对人体健康的影响主要有以下几方面：
首先，酸雨或酸雾对人类的最重要影响是呼吸系统的问题，酸性物质会对肺的呼吸功能产生影响，尤其是进入青春发育期的少儿肺脏支气管相对较直，酸性物质容易到达细支气管和肺泡，对末梢小气道的通气功能造成损害。这可引起急性和慢性呼吸道损害，轻者可引起咳嗽、声音嘶哑等上呼吸道炎症；重者可产生呼吸急促、胸痛，甚至可发生肺气肿及肺心病。此外，在某些特定条件下，若形成酸雾，侵入人的肺部，能够导致肺水肿、肺硬化。另外大量研究表明，SO2对于在呼吸道中起主要防御功能的肺泡巨噬细胞有严重损伤作用，其后果将会使呼吸道感染，肺肿瘤的发生机会大大增加；当SO2经过呼吸道被吸收后，约40%—90%进入血液而分布于全身，也有部分被红细饱吸收并有2/3的进入红细胞内部，引起血液pH值显着下降，使肺泡动脉血氧压差发生变化。大量吸入酸雨中的SO2后，人体会感到窒息并引发细胞毒性，从而对中枢神经系统也产生一定的损害。
其次，酸雨或酸雾可刺激人的眼睛，致使沙眼患病率的提高。邓冰曾报道，酸雨污染较重区的沙眼检出率与污染较轻区检出率之间存在显着性差异。另外，酸雨还会对人类健康造成一些间接影响。酸雨使土壤中的有害金属被冲刷带入河流、湖泊，一方面使饮用水水源被污染；另一方面，这些有毒的重金属会在鱼类机体中沉积，人类因食用而受害。这是酸雨对人类健康最具重要性的潜在危害。酸雨沉降于地球表面后，受地质因素的影响，会从土壤和岩石中溶滤出来一些金属，其中至少有铅、汞、铝三种对人类具有危害性。
为了避免或减轻酸雨对人体的危害，预防酸雨发生是关键。为此建议：
1、要减少污染物对大气的排放，例如对排出的硫氧化物进行回收利用，使用低硫燃料等。
2、在酸雨多发的时节，要尽量避免淋雨，淋雨之后要尽快清洁表面皮肤。
3、尽量减少在大雾环境中的活动，外出佩戴口罩，减少有害物质的吸入。
4、日常生活中，要注意食品和饮用水的卫生，注意饮食的品种和营养结构。一些绿色食品，如绿豆、海带、鲜果等，能加速体内有害物质的排除，多吃这类食品，就能有效降低酸雨对健康的危害。
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