据英国《每日电讯报》15日报道，美国研究人员表现，他们已经在实验室利用老鼠细胞以人工方法扶植出了肝脏，这标记着“订做器官”技巧向前迈进了一大步，如该技巧进展顺利，未来5年内或将用于人体肝移植。然而也有学者审慎地表现，这项科技仍有不少障碍有待克服。
该实验由美国马萨诸塞州总医院的研究人员完成，他们先去掉老鼠肝脏上的细胞，剩下一个“支架”，然后将2亿个健康的肝细胞注射到支架上进行扶植，成功扶植出了能够分解毒素的人造老鼠活肝。人造肝脏在人工血液的补给下，在培养皿内存活达10天之久。研究人员还把这种人造肝脏移植入老鼠体内，但并不摘除老鼠原有肝脏，老鼠存活了数小时。
他们发表在《自然·医学》杂志上的文章写道，这一过程共分四个步骤。首先，将有损伤的肝脏浸泡在消毒水中，除去细胞；其次，让剩下的胶原蛋白和血管充当“支架”；再次，将由皮肤细胞制备的干细胞填充到“支架”中；最终得到人造肝脏。
该研究团队的领导者、哈佛医学院的库特·尤冈表现，这是首次在实验室扶植出可与真正肝脏相媲美的人造肝脏，实验成果显示，该人造肝脏可以像真正的肝脏一样分解有害毒质，可以用来修复因为受伤、疾病、酗酒等而受损的肝脏。由于这种人造肝脏由患者自己的细胞制成，代替受损的肝脏后，患者免疫系统也不会排挤它。
该技巧同两年前在西班牙进行的“人造气管”移植手术非常类似。2008年6月，一支由多国科研人员组成的医疗团队在西班牙完成了全球首例“人造气管”暨完整的“人造器官”移植手术，术后5个月过去，该30岁的女患者已彻底康复。而尤冈团队的突破在于，与气管相比，肝脏更加复杂，需要耗费更多的精力来扶植。
但此次实验中只应用了一种肝细胞，扶植出的人造肝也只能施展正常肝功效的一小部分作用。尤冈也指出，这仅仅是一项概念性的实验；想造出真正能够植入人体、而且功效完整而持久的肝脏，还需要克服一些艰苦，比如，需要给肝脏“配备”能够杀逝世细菌和其他入侵者的细胞等等。
研究人员亦称，现在该技巧还需要应用捐赠器官，但是，最终，科学家可以应用猪的肝脏或者人工“支架”来获得人造肝脏而不需要捐赠器官。
英国肝脏基金会的发言人也表现，这一成绩让人激动，但是，要想真正帮助肝脏病人，还有很长的路要走。(刘霞)
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