在本土之外，双双挺进16强，韩日在南非发明了历史。尽管韩国1：2不敌南美劲旅乌拉圭提前出局，但他们依然可以抬头挺胸荣归故里。
韩日在本届世界杯上成熟有效的技战术打法，以及面对强队展现出的毫不示弱、自负冷静的成熟心态表明，韩日两国足球已经脱离了曾经的“学徒”身份，他们已经在世界足坛上确立了自己的作风。
在与乌拉圭的这场比赛来看，无论是技巧、战术还是精力，韩国队都不乏圈点之处；在各项数据上，韩国队也盘踞优势，只是进攻上运气不佳和防守上突然“短路”导致了落败。可以说，除世界少数顶尖强队外，韩日两国足球已完整有才能与世界中流强队进行抗争；由于实力的提升，输赢之数，已经逐渐取决于临场施展和运气。从这一点上看，韩国足球足以令中国同行致敬。
几十年来，韩国、日本足球一直在进步，而南非世界杯是他们的升华时刻。韩国已经是第八次参加世界杯了，如果说之前他们还尚显稚嫩、青涩的话，那么在南非，韩国足球已经完整褪去了“菜鸟”的外衣，即便是对阵阿根廷，他们依然敢于进攻；尽管以1：4告负，但能攻破阿根廷球门，并能数度制作要挟，这本身就是亚洲足球的成功。
韩日持续几届在世界杯上的稳固表现，取得有目共睹的进步，是K联赛和J联赛健康发展结出的硕果。与中超管理不力、假球黑哨层出不穷、球场暴力频频产生的混乱局面相比，K联赛和J联赛鲜有丑闻面世。当我们还在“内战不休、内耗不止”的时候，K联赛和J联赛已经悄然发展成为亚洲最为规范的职业足球联赛，还培养出了朴智星、中田英寿、中村俊辅等能够在欧洲五大联赛、甚至是豪门俱乐部立足的世界级球员。
曾几何时，日韩两国也是以“学徒”身份“拜师”法国、荷兰、巴西，但他们一旦选定目标，则脚踏实地、一心一意地系统学习青训系统、技战术打法，累数十年之功，如今终于自成一派，可以“出师”矣。反观中国足球，仍陷于朝秦暮楚、方向未明的混沌状态中。
中国与韩日，地缘相邻、文化相近、人种雷同，与其好高骛远、不切实际地去学荷兰、德国等欧洲强队，不如学日本、韩国等近邻如何持续扩充分球人口，发展青少年足球，搞好职业联赛，而不是持续顾左右而言它，最后一事无成。
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