公元1130年初春，一个风雨如晦的黄昏，浙东沿海海域，停靠着几艘巨大的帆船，一位年轻的富家公子在众人的簇拥下仓皇地上了岸，马不停蹄地向杭州绝尘而去。这位富家公子正是被金兀术的部队穷追不舍亡命海上整整一个冬天的南宋高宗赵构，得知金兀术在镇江黄天荡被大将韩世忠围困，这才放心大胆地回杭州。
杭州在宋时叫临安府，是东南重镇，原本经济繁荣、人口稠密，老百姓的生活也十分绮靡富庶。自打皇帝老儿来了以后，北方豪强大族也纷纷随之南迁，杭州城一下子人口翻了近两倍，达到百万之众，出现了严重的民生问题：满眼都是金银财宝等硬通货，就是买不到生活物资，物价飙升，经济濒临衰竭。如何发展生产、满足内需、搞活经济，就成为了南宋政府的当务之急。
别看新皇帝赵构年纪轻胆儿小，搞起城市经济管理来却是一套一套的，在赵炎看来，他做一国之君似乎缺了些什么，做个市长却还不错。他从优化城市环境着手，大力发展旅游观光产业，并经常举办形式多样的商业活动，不惜动用妓女充当形象代言，吸引商旅来杭，多次蠲免商税，组建临时小商品市场，不到一两年时间，就使杭州走出了经济困境，实现了由衰复盛的“中兴”。在这期间，南宋妓女们的美丽身影几乎是无处不在的。
杭州最美是西湖，赵构很喜欢苏东坡的诗句：“若把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。”定都杭州之后，他把治理西湖环境作为头等大事来抓，设置专署衙门进行管理，下辖有兵丁，负责检查和定期清淤。并下诏严禁官民往西湖里抛弃粪土垃圾、载植荷花菱藕等物，以保持西湖的水质清洁，避免污秽填塞湖港，有碍观瞻，影响都城风貌。为了宣传环境保护对于经济发展的重要意义，赵构要求临安府官员定期组织官妓和私娼着盛装在西湖一带大作环保广告，收效甚大。
城市环境得到明显改善之后，赵构开始了新一轮的商业策划，大搞节日经济。无论是端午、中秋节还是春节，只要是个节日，他都责令临安府牵头组织“买市”等商业活动，活跃经济，营造节日气氛。什么叫“买市”呢？据《宋史》记载，南宋政府出面召集江浙一带的各种小贩商人来杭州，组成临时市集，并给予犒赏，吸引人们前来观光购物，谓之“买市”，其实就是临时小商品市场。
在“买市”举办之前，政府的惯例是提前数日即颁布告示，组织商贩和老百姓参加规模宏大的全城巡游，在巡游队伍最前面，是由妓女组成的礼仪小姐方队，她们一身珠翠罗绮，骑着缀饰华美的银鞍马匹，艳光四射，最能抢人眼球。沿途的酒楼食肆，也都以彩绸或彩纸装饰，挤满了前来看热闹的人。一路上不断有风流少年向妓女劝酒，或有看热闹的人向小贩购买食物点心。每年此时，商旅都会从各方云集，数倍于常时。由于赵构采取了蠲免商税的政策，商贩们有钱可赚，他们从四面八方把各种物资带到杭州来淘金，杭州的物价一下子就得到了平抑。
杭州的妓女们通过做政府的形象代言人，也赢得了很不错的口碑，艳名远播，吸引来大批的游客，使杭州旅游观光业得到了飞速发展，同时衍生出一大批旅游从业人员。一些市井子弟，有些文墨，粗晓音律，能写字、抚琴、下棋，于是从事导游业务，专门陪同富家子弟、或者从外地进京的官员在临安城内游玩饮宴。有人则在勾栏瓦舍说唱或演奏乐器，还有人蓄养鹌鹑、鸡相斗，吸引人观看等等。妓女们的努力和旅游从业者的增多，对杭州的旅游经济起到了很大的推动作用，三者形成了良性循环。 相关阅读