Craig不是神仙，Craigslist也并没有什么神奇之处。看看它的页面设计，十多年来几乎没有任何变化，而它的赢利模式相比大多数互联网公司，则显得小儿科得多。为什么一个如此简单的人做了一个如此简单的网站，在十几年之后却意外地获得了商业上和人气上的双重成功(至少是广泛认可)？
“在互联网领域，中美两国的创业者一个根本性区别就在于出发点。”一位业内人士说，“美国人多是先有兴趣，然后做事，最后在商业上获得成功，而中国人对哪个领域有兴趣，关键看这个领域有没有商机，也就是说是商机决定兴趣。”
Craig并不是天生就对分类信息有兴趣，真正的兴趣来自生活立场。Craig认为人性本善，每个人都是值得信赖的，而每个人每天的生活又都是在处理各种琐事中度过的，所以，他的兴趣是编织一张相互信任的网，让人与人之间彼此帮忙。以这个伟大的理想为原点，Craig继续延伸他的兴趣半径：如果大多数人是善良的并且他们的生活需求是简单的，那么，唯一要做的就是“为人民服务”。所谓“为人民服务”，就是搭建一个简约的网络架构，让人们能够自由(Free)、免费(Free)地在上面处理自己的事情。
这就是Craigslist的由来。“这在中国是根本不可能的事情，”姚劲波说，“站台网曾经是最像Craigslist的分类信息网站，也是以非营利的姿态出现的，一度人气很旺，但现在已经远远被第一集团甩掉了。”
这一点赶集网创始人杨浩涌也非常认同。“Craigslist的成功很大程度上源于很长时间内没有竞争对手，所以它能够轻装上阵、小步慢跑，”杨说，“但在中国就不一样了，2005年可以说是分类信息网站的诞生元年，一出生就一二百家，不到一年就达到2000家的规模，VC也很快注意到这个市场，很像当下团购网站的气势。但当初谁敢完全免费？谁敢走非营利路线？”
简约经营vs无序竞争
一个互联网公司，从成立到举世瞩目，没有任何VC的介入，这在美国不得不说是一个奇迹。但这也是一把双刃剑。如果说其他初创型企业对已经占好位置的Craigslist不会构成实质性威胁的话，那来自大公司的包抄则是必须应对的挑战。如今，eBay旗下的Kijiji(奇集集)已是仅次于Craigslist的全美第二大分类信息门户网站，并已走向海外市场，而Google也推出了自己的分类信息服务Google Base。如何与这些平台型公司竞争，是摆在Craig面前的一道难题。
Craig给出的答案是：简约主义(Minimalism)。所谓简约，按照中国话来说，“就是让用户买着放心，卖着安心”。怎么理解这句话呢？分类信息网站的本质是一个交易场所，而这个交易场所与其他交易场所相比，必须具备两个特性：第一，本地化，最好是社区化，就像过去的集市一样，它应该是乡里乡亲的一个互通有无的场所，只不过现在搬到了网上；第二，买家与卖家之间必须是平等的，不能出现店大欺客的现象。
eBay这种大公司教训小公司的手段之一就是资金实力，这体现在市场交易中就是前者可以暂时不考虑赢利，通过跑马圈地来挤占小公司的市场份额。但这一招对Craigslist根本不奏效。首先Craigslist以非营利网站自居，没有业绩压力；其次，Craig对Craigslist的定位不是一个廉价超市，而是一种社交资源。在Craigslist上，人们不仅仅是以最有效率的方式从这里淘到便宜商品，更希望自己日后也能从一个“买家”转化成“卖家”，而能够顺利转化的一个前提就是，商家越少越好，因为只有这样，作为“卖家”的用户才会受到越来越小的竞争。
所以，Craig对“简约”的直白理解就是不设销售部门，不用人拉广告，公司一共30多人的团队把大部分精力放在了客服上。这是国内同行无法想象的事情。赶集网今年员工总数已达到500人，其中销售团队就有100多人，而58同城今年雇员将会肯定达到1000人，销售人员的比例也不会低。
如果说Craigslist属于“光脚的”那一类，58同城、赶集网就属于“穿鞋的”一类。来自中国的学徒们实行对商家收费的模式，好处是“见效快”，弊端是容易造成“鱼龙混杂”的局面。
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