资料图：整装待发的天宫一号
天宫一号”目标飞行器，是中国空间实验室的雏形。这个主体为圆柱形的飞行器重量约8.5吨，它的主要任务是与神舟飞船在宇宙中完成交会对接。
“天宫一号”类似一个小型空间实验站，它的寿命仅有两年。在发射“天宫一号”后两年内，中国将相继发射神舟八号、神舟九号、神舟十号飞船，分别与“天宫一号”完成空间交会对接。
“天宫一号”是中国目前最大、最重的在轨飞行航天器。整体重量可以到达8.5吨，，总高度10.4米，最大直径3.35米。
从外形来看，“天宫一号”是一个短粗的圆柱体，内部为两舱结构，由实验舱和资源舱组成。前半部分是实验舱，实验舱前端安装了一个对接机构，以及交会对接测量和通信设备，用于支持与飞船实现交会对接。在实验舱里，为航天员准备了一些实验袋，在里面可以进行一些医学实验、再生生保实验等科学实验。资源舱为轨道机动提供动力，为飞行提供能源，也是航天员生活工作的一个密封仓，它可以提供各种载人环境，包括在轨飞行期间需要的温湿度、氧气、噪声环境等。
“天宫一号”最重要的功能是完成与飞船进行交会对接的试验。为此，它的实验舱前端安装有交会对接机构，交会对接机构和相关的测量通信设备，是“天宫一号”与神舟八号飞船完成交会对接的关键所在。
当航天员进入“天宫一号”实验舱后，将在一个15立方米的密封舱内活动。四壁布满了机柜，里面装满了设备，有仪表盘、实验设备以及生活必备的用品。
在“天宫一号”在轨飞行期间，整个飞行器与地球保持水平，“天宫一号”内会通过色彩的区分让航天员会真切感受到天与地。他的头顶是浅乳白色，底部是土黄色。同时，为了让航天员在舱内感受到舒适的环境，“天宫一号”实验舱设置两个睡眠区，可同时供两个航天员休息。
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