4月8日上午，省住建厅与市政府联合举办济宁都市区规划与发展论坛，研究探讨促进济宁都市区一体化融合发展。市委书记、市人大常委会主任马平昌亲切看望了出席论坛的两院院士、建设部原副部长周干峙，住建部总规划师唐凯等国内高层专家，省住建厅厅长杨焕彩，市委副书记、市长梅永红出席论坛并致辞。
济宁都市区由济宁、兖州、邹城、曲阜、嘉祥构成，区域总面积4879平方公里，占市域总面积45.67%，各城市空间相近、功能完善、特色鲜明，具有发展多中心大城市的优势条件。
杨焕彩在致辞中说，济宁是著名的孔孟之乡、运河之都，也是鲁南经济带和淮海经济区的重要城市，在省域和区域发展上具有重要的战略位置。近年来，济宁市委、市政府积极实施城市化追赶战略和城乡一体化发展战略，在全省率先完成了新一轮城市总体规划修编，努力塑造了独具特色的城市风貌，成功创建了国家级园林城市，深入开展了新型农村社区建设并创造了济宁经验，在济宁都市区整合发展等方面也取得了长足的进步。希望通过举办这次论坛，借用各位知名专家学者丰厚的专业知识、理论功底和学术成果，指导济宁都市区规划和发展，使济宁都市区沿着正确的轨迹快速推进，也为全省乃至其它条件类似地区的规划发展提供有益经验和借鉴。
梅永红代表市委、市政府，向出席论坛的领导和专家表示热烈欢迎，向他们长期以来给予济宁改革发展的关心支持表示衷心感谢。在简要介绍了我市经济社会发展基本情况后，他说，济宁正处在城市高速发展和城市化率迅速提高的时期，能否规划好城市的蓝图，将决定这座城市未来的格局和百姓的福祉。近年来，我市确定了“中心突破、组群发展、城乡统筹、梯次推进”的发展战略，集中力量做大做强做美中心城市，加快推进济宁城区“东拓西跨南联北延”，城市面貌显著改观，承载能力与综合服务功能日益增强。尽管如此，我们的城市化率还明显偏低， 特别是中心城市发展滞后，辐射带动能力不足，已成为制约我市发展的最大瓶颈。出席论坛的领导和专家境界高远、治学严谨、造诣精深，恳请大家发表真知灼见，帮助我们制定一个彰显丰厚历史文化底蕴、体现城市风貌特色、符合济宁发展实际的城市规划蓝图，使我们能够依托济宁与邻近的兖州、邹城、曲阜和嘉祥构成的完美地理结构，加快向城市组群对接，在包括产业、公共服务、基础设施等城市基本功能方面形成完整的布局，为中国城市化发展提供新思路，进行新的实践探索。
周干峙、唐凯和北京大学、清华大学、中国城市规划设计研究院、广州市规划局、省城乡规划设计研究院、省社会科学院的专家们实地踏勘了我市都市区现场，在论坛上围绕济宁都市区发展作了精深的论述，指出了济宁都市区发展的优势条件，并就解决好交通、环保等问题提出了很好的指导意见和建议。
市人大常委会副主任、市总工会主席罗心光，副市长石爱作，市政府秘书长李士民及市直有关部门负责人出席论坛。