乳腺癌历来被认为包括三到四种类型。但是研究人员发现，这种疾病可以分成10种截然不同的类型，而且相关患者的生存几率大相径庭。知道患者所患的乳腺癌属于哪一个类型，将有助于医生确定最佳治疗方案，避开那些对患者最没有益处的治疗方法。
这项有史以来规模最大的乳腺癌组织基因学研究受到了慈善机构的欢迎，它们称这是朝着人们梦寐以求的根据具体病情定制治疗方案的目标所迈出的一步。利用毒性药物的非必要治疗仍然是乳腺癌治疗中的一个重大风险，因为医生们无法确定哪些患者的身体会对哪些药物产生最理想的反应。
在调查表明每当一名患乳腺癌妇女的生命得到拯救，就会有多达10名妇女接受了不必要治疗之后，英国卫生部和英国癌症研究会计划在今年晚些时候公布对这项乳腺癌筛查计划的评审报告。人们希望在几十年之后，对肿瘤恶性程度最低的乳腺癌患者人群可以迅速排除采用化疗等具有严重副作用的治疗的必要。
领导这项研究的卡洛斯·卡尔达斯教授说：“我们正在对人数众多的妇女进行过度治疗。我们这样做并非出于恶意，而是因为我们无法确定究竟谁会从治疗中获益。”他还表示，研究每一种肿瘤类型对不同疗法的反应，也可以帮助制药公司开发出能够更加精准和有效地针对特定癌症类型的新疗法。
英国每年几乎有5万名妇女被诊断患有乳腺癌，每年因乳腺癌死亡的妇女超过1万人。
剑桥大学的学者们研究了2000名乳腺癌肿瘤的DNA，并把它们与患者身体对不同治疗方法的反应及患者生存几率进行比较。他们发现，除了少数例外，几乎所有的肿瘤都含有10种基因“标志”中的一种正是这些基因“标志”决定了肿瘤的恶性程度以及它们对于不同治疗方法的反应。
研究人员说，目前的乳腺癌患者还不能立即从这项新的研究中受益，但是在针对每一类乳腺癌进行了更深入的研究之后，她们会为自己的女性后代有望从中受益而感到欣慰。
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作者：尼克·柯林斯 (来源：新华国际) 相关阅读