美菲“肩并肩2012”联合军演4月16日正式开幕，共有4500名美国士兵与2300名菲律宾士兵参加。闭幕式27日在菲首都大马尼拉奎松市的菲武装部队总部内举行， 美国海军陆战队太平洋地区指挥官蒂森与菲方指挥官马蒂尔一起把“肩并肩2012”联合军演的旗帜卷起，象征军演活动正式结束。菲武装部队总参谋长德尔罗萨致辞时称，他对本次军演能取得“巨大成功”十分感激，菲美两国武装部队协同能力正稳步提高。
美菲“肩并肩2012”军演共涵括60多场活动，演习地点涉及菲国巴拉望、邦板牙、新怡诗夏、甲米地、塔拉克以及首都大马尼拉等多个省份。德尔罗萨称，联合军演不仅提高了两国军队“一起做事”的能力，也促进参演部队与当地民众的情谊。
今年的美菲联合军演首次邀请日本、韩国、澳大利亚、马来西亚、印尼等国军方派出观察员参与以“人道救援与灾害响应”冠名的“指挥所演习”项目。德尔罗萨声称，这为国际参与及合作以确保地区安全稳定提供了新机会。
原定出席闭幕式的菲国防部长加斯明当天未在会场现身，但他在一份声明中声称，为期12天的“肩并肩”军演活动强化了菲美这两个长期盟友之间的共同防御条约，展示了菲美相互支持以应对外部侵略威胁的明确决心。
代表加斯明出席的菲国防部副部长阿兹库艾塔则透露，菲律宾将要求美国向其提供更多“过剩国防用品”，包括远程巡逻飞机和雷达系统，以推动菲武装部队现代化进程。
美国驻菲大使托马斯当天在致辞时显得相当兴奋，他先是效仿菲律宾前总统拉莫斯扔掉了手中的讲稿，后又要求出席闭幕式的美国军官起立向菲方军官鞠躬致谢，高喊“SALAMAT”(菲律宾语词汇，意为“谢谢”)的口号。 相关阅读